SpaceX впервые доставила на МКС грузовой космический корабль Cygnus от Northrop Grumman при помощи ракеты Falcon 9. Ранее для этих миссий использовали ракеты Antares, оснащённые российскими двигателями РД-181.
Falcon 9 стартовала с базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Спустя 15 минут ракета вывела Cygnus на орбиту. Первая ступень Falcon 9 B1077 совершила посадку также на мысе Канаверал, для неё этот полёт стал десятым.
Для большинства предыдущих миссий Cygnus использовали ракеты Antares, кроме двух стартов, когда в 2014 году корабли запускали при помощи носителей Atlas V компании United Launch Alliance.
Northrop закупила три запуска Falcon 9 для Cygnus. Также компания работает с Firefly Aerospace над Antares 330 — новой версией ракеты, в которой заменят первую ступень украинского производства и российские двигатели на ступень и двигатели Firefly. Первый запуск этого носителя запланирован на середину следующего года.
На брифинге 26 января Northrop сообщила о нескольких изменениях Cygnus для обеспечения перехода на Falcon 9. SpaceX объявила о модификации обтекателя полезной нагрузки ракеты.
Космический корабль Cygnus NG-20 Patricia «Patty» Hilliard Robertson будет присоединён к МКС при помощи роботизированного манипулятора Canadarm2 1 февраля. Cygnus будет оставаться на станции минимум в течение 100 дней.
Корабль доставил на МКС более 3,7 т груза, в который вошло снабжение для экипажа, а также оборудование для исследований и поддержки работы станций. Цели научной полезной нагрузки варьируются от биологических исследований до демонстраций хирургической роботизированной системы и роботизированных манипуляторов, разработанных GITAI.
Также на МКС прибыл компьютер HPE Spaceborne Computer-2, предназначенный для анализа данных других исследований на станции с использованием искусственного интеллекта и машинного обучения без необходимости передавать на Землю большие объёмы данных.
В марте 2022 года бывший глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин объявил о прекращении поставок в США двигателей НПО «Энергомаш» и отказе от технического обслуживания оставшихся у американской стороны компонентов ракет. В частности, он говорил о двигателях РД-180 и РД-181, применявшихся в Atlas V и Antares.
