НАСА хочет придумать новый способ отслеживать время с помощью Луны. Такая луноцентричная система отсчёта времени должна учитывать особенности гравитации на спутнике и тот факт, что время там движется немного быстрее — на 58,7 микросекунды в день — по сравнению с Землей.
«Атомные часы на Луне будут идти с другой скоростью, чем часы на Земле», — сказал Кевин Коггинс, главный представитель НАСА по связям с общественностью и навигации. По его словам, такие системы отсчёта имеют смысл при работе на других планетах и спутнике Земли. При этом на Луне не будет перехода на летнее время.
Коггинс отметил, что, когда в последний раз НАСА отправляло астронавтов на Луну, то они носили часы, но время тогда не было таким точным и важным, как сейчас, учитывая развитие систем GPS, спутников, сложных компьютерных и коммуникационных систем. По его словам, разница в микросекунды имеет значение при взаимодействии таких высокотехнологичных систем.
В прошлом году Европейское космическое агентство также заявило, что на Земле необходимо придумать единое время для Луны, где синодический месяц длится 29,5 земных суток. С этой целью будет создаваться структура под названием LunaNet, которая обеспечит общий интерфейс для всех будущих лунных миссий, упростит их сетевое взаимодействие, навигацию, обнаружение, информирование и связь.
Международная космическая станция, находясь на низкой околоземной орбите, продолжает использовать всемирное координированное время или UTC. Но где именно начинается новое пространство-время, НАСА ещё предстоит выяснить. Даже на Земле время ускоряется и замедляется.
НАСА намерено представить предварительную идею лунных часов к концу года и окончательный план проекта — к концу 2026 года.
