21 июня 2024 года ушёл из из жизни учёный и разработчик драйверов для беспроводной сети в Linux Ларри Фингер (Larry Finger). С 2005 года он входил в сообщество разработчиков ядра Linux. Именно благодаря ему беспроводные технологии в Linux работают стабильно, а их поддержка имеет оперативный приоритет. Фингер умер после продолжительной болезни на 85-м году жизни в своём доме в окружении семьи и близких.
Ларри Фингер первоначально работал над драйвером Broadcom BCM43XX и за прошедшие годы внес значительный вклад в разработку драйверов Wi-Fi для Linux. В последнее время его вклад был связан с RTW88, RTW89, R8188EU, R8712, RTLWIFI, B43 и другими сетевыми драйверами для Linux.
Отчасти благодаря вкладу Фингера в код Linux поддержка беспроводного оборудования в этой операционной системе за последние два десятилетия значительно продвинулась вперёд. Давние пользователи Linux наверняка помнят время, когда многие из них испытывали трудности с поддержкой Wi-Fi, прибегали к NDISWrapper для использования Windows драйверов Wi-Fi в Linux и прочую головную боль по сравнению с сегодняшней, по большей части беспроблемной, поддержкой беспроводного оборудования.
В сообществе разработчиков подсчитали, что 84-летний Фингер внес свой вклад в 94 выпуска ядра Linux, создав в общей сложности 1464 коммита, по крайней мере, начиная с ядра 2.6.16 в 2006 году (и когда ядро начало использовать git для отслеживания изменений). Это достижение само по себе является впечатляющим достижением, особенно для человека, не имеющего формального компьютерного образования и считающего себя учёным.
Фингер учился в университете Миннесоты, получил степень бакалавра физики в 1964 году и продолжил своё образование, получив учёную степень по минералогии (PhD in Mineralogy) в 1967 году. Фингер проводил исследования в области минералогической кристаллографии в Институте Карнеги в Вашингтоне, и в его честь был назван минерал «фингерит».
Фингер также активно занимался компьютерами и программированием. В 1996 году он получил стипендию Гумбольдта от правительства Германии и провел год, занимаясь исследованиями в Университете Байройта. Его новаторские исследования на протяжении всей его карьеры продолжают влиять на кристаллографию и сегодня.
Фингер любил путешествовать с семьёй как по США, так и за рубежом, они побывали в 36 разных странах и островах мира. У Фингера остались любящая жена Дениз и две дочери Синди (Бен) Бринсон, Пэм (Фрэнк) ЛаРокка, два внука, Риггинс и Сил, один брат, Дуэйн, одна сестра, Бетт Урада, невестки Марлис Уиллард и Шари Лэннинг, а также несколько племянниц и племянников.
Фингер вышел на пенсию в 1999 году, в 2003 году он купил дом в Смитвилле, штат Миссури, где и жил по сей день. Там он занимался ремонтом компьютеров для малоимущих и вносил множество изменений в код ядра Linux.
