Издание Financial Times заявило об озабоченности Пентагона использованием КНР ракетных технологий, которые могут быть применены для доставки ядерных зарядов со скоростью, в пять раз превышающую звуковую. В июне в ходе испытаний над Южно-Китайским морем Китай выпустил ракету с планирующего летательного аппарата. Американская разведка докладывает, что подобных результатов на данный момент не удалось продемонстрировать ни одной другой стране.
FT рассказывает, что эксперты Управления перспективных исследовательских проектов (Darpa) сбиты с толку достижениями Китая, которому удалось запустить ракету из транспортного средства, движущегося с гиперзвуковой скоростью. По мнению исследователей, для этого было необходимо обойти ограничения физических законов.
Аналитики пытаются выяснить цель, которую собирались поразить военные при помощи оружия во время испытаний.
Эксперты говорят, что в последние годы исследования гиперзвукового оружия также проводили США и Россия, однако Китай демонстрирует более продвинутые технологии. В Совете национальной безопасности Соединенных Штатов заявили о том, что китайские испытания беспокоят всех, кто стремится к стабильности и миру в регионе и за его пределами. Озабоченность США вызывает и развитие ряда военных возможностей КНР.
Запущенный в космос летательный аппарат способен обогнуть Южный полюс, не попадая в зону досягаемости американских систем противоракетной обороны, которые нацелены на угрозу со стороны Северного полюса. Система орбитальной бомбардировки дает Китаю больше возможностей для атаки США, говорят ученые.
Наращивание ядерных сил и испытания над Южно-Китайском морем могут свидетельствовать о намерении КНР уйти от концепции минимального потенциала ядерного сдерживания. США намерены в четыре раза увеличить количество ядерных боеголовок, число которых достигнет 1 тыс. Расширение количества атомного оружия и разработку гиперзвукового оружия Соединенные Штаты оправдывают «китайской угрозой».
Американский генерал Генри Томас заявил, что военным нужно наверстать упущенное.
Министерство иностранных дел Китая опровергло запуск ракеты с планирующего гиперзвукового летательного аппарата. Дипломаты рассказали, что это были рядовые аэрокосмические испытания, в ходе которых проверялась возможность повторного использования космического аппарата.
