24 ноября в 16:07 МСК с космодрома «Байконур» к МКС запустили ракету-носитель «Союз-2.1б» с грузовым кораблём «Прогресс М-УМ» и узловым модулем «Причал». В официальной группе Роскосмоса Вконтакте и на YouTube-канале организации прошла прямая трансляция запуска.
Стыковка «Прогресс М-УМ» с космической станцией запланирована на 26 ноября в 18:26 МСК. Перед этим 25 ноября в 14:18 МСК пройдёт расстыковка «Прогресса МС-17», который увезёт с собой адаптер на узловом модуле «Науки». Из-за него к модулю могут пристыковаться только «Союз МС» и «Прогресс МС». Новый узловой модуль «Причал», который доставит «Прогресс М-УМ», должен расширить возможности российского сегмента станции за счёт наличия множества стыковочных узлов. В марте следующего года запланирована стыковка «Союза» с новым узловым модулем.
Узловой модуль «Причал» — сферический герметичный отсек, к которому могут пристыковаться до пяти кораблей. Он оснащён аппаратурой системы «Курс-П», мишенью стыковки и контроля, блоком телекамеры и такелажные элементами средств перестыковки. Кроме того, на него установили аппаратуру для транзитной передачи топлива в другие модули и поручни для работы космонавтов в открытом космосе. «Причал» разделён на приборную и обитаемую зоны с местами для установки оборудования.
Роскосмос объявил о готовности «Причала» к запуску 31 июля этого года. Специалисты РКК «Энергии» успешно выполнили цикл совместных испытаний модуля вместе с комплексными стендами служебного модуля «Звезда» и многоцелевого лабораторного модуля «Наука». По окончанию испытаний модуль направили на «Байконур» для подготовки к запуску.
