Первый запуск спутников с территории Великобритании состоится летом 2022 года в рамках миссии «Прометей-2». Его осуществят с космодрома при аэропорте Ньюки. Об этом говорится в сообщении правительства страны.
Два спутника Cubesat размером с обувную коробку разработаны Airbus Defense and Space и изготовлены In-Space Missions Ltd. Их будут использовать для мониторинга различных объектов с помощью радиосигналов и датчиков изображения. Они будут работать на низкой околоземной орбите, примерно в 550 км над Землёй и на расстоянии 50-100 км друг от друга. Для запуска используют ракету-носитель LauncherOne американской компании Virgin Orbit. Её запустят с модифицированного самолёта Boeing 747 под названием Cosmic Girl.
Cubesat 1 включает в себя гиперспектральную камеру, лазерный детектор и GPS-приёмник. Камера будет захватывать несколько кусочков изображений с разными длинами волн света для получения изображений более высокой чёткости. Приёмник GPS подтвердит точное время и положение спутника над фотографируемой областью Земли.
Cubesat 2 включает в себя две оптические камеры, лазерный дальномер и GPS-приёмник. Одна камера будет оснащена широкоугольным объективом для 180-градусного обзора поверхности Земли, а вторая камера будет наблюдать за Cubesat 1, чтобы поддерживать осведомлённость о ситуации.
Великобритания единственный раз запустила спутник с помощью собственной ракеты в 1971 году с территории Австралии. Британские астронавты отправлялись в космос только в рамках советских и американских миссий.
