Второй запуск европейской ракеты-носителя Vega-C завершился неудачей. Из-за инцидента утерянными оказались два спутника дистанционного зондирования Земли группировки Pléiades Neo компании Airbus.
Vega-C стартовала с космодрома ЕКА в Куру, Французская Гвиана. Через 2 м 57 с после запуска произошла аномалия на второй ступени ракеты Zefiro 40. Причины сбоя определит анализ данных.
Разработанную в ЕКА ракету эксплуатирует Arianespace. Четырёхступенчатая Vega-C имеет высоту 35 м, это более мощная версия ракеты Vega, первый запуск которой состоялся в 2012 году.
В результате аварии потеряли два спутника Pléiades Neo 5 и Pléiades Neo 6, их суммарный вес составлял почти 2 тонны. Аппараты должны были разместить на орбите, где они продолжили бы формировать созвездие Pléiades Neo. Спутники предназначены для ДЗЗ в очень высоком разрешении в целях обороны, безопасности и управления кризисными ситуациями, городского планирования, морского, сельского, лесного хозяйств и защиты окружающей среды.
В группировку Pléiades Neo входят всего четыре идентичных спутника, которые способны несколько раз в день производить снимки в любой точке Земли. Аппараты меньше, легче, манёвреннее, точнее и быстрее, чем решения конкурентов, уверяют в Arianespace.
Текущий запуск Vega-C ЕКА планировало произвести ещё 24 ноября. Однако Arianespace отложила старт из-за неисправного оборудования ракеты. Грядущий анализ должен выявить, имеют ли проблемы оснащения отношение к неудачному запуску.
В июле ЕКА провело первый успешный запуск Vega-C. Ракета также стартовала с космодрома Куру и доставила на орбиту семь спутников производства Итальянского космического агентства и европейских университетов.
