2018 будет интересным годом. Великое противостояние Марса, запуск новых ракет носителей, сертификация и возможный первый полет к МКС космических кораблей Dragon и Starliner, телескоп — охотник за планетами TESS, миссии к Луне, Марсу, Меркурию и Солнцу. Juno будет затоплен в атмосфере Юпитера, Dawn захоронен на орбите Цереры, а зонды Хаябуса-2 и OSIRIS-REx приблизятся к астероидам для изучения и забора реголита. Но начнем с Марса.
Марс
Одним из главных астрономических событий 2018 года станет великое
противостояние Марса. Такое близкое расстояние выгодно и для космических перелетов. Так
Inspiration Mars Foundation собирались послать двух американцев в 501 дневную экспедицию для облета Марса. А SpaceX планировали посадить
Red Dragon на красную планету. Обе миссии должны были лететь на сверхтяжелой ракете Falcon Heavy от SpaceX, первый запуск которой многократно переносился и запланирован на январь 2018. Вместо Red Dragon SpaceX запустит Tesla Roadster на траекторию пролета мимо Марса, a про облет Марса больше ничего не слышно.
InSight
Зато состоится ранее отмененная, исследовательская миссия
InSight для изучения внутреннего строения и состава красной планеты. Зонд построен в лаборатории реактивного движения (JPL) на базе уже проверенной конструкции посадочного зонда
Феникс. Запуск состоится 5 мая на ракете Altas V компании ULA, а прибытие в ноябре 2018.
Зонд оснащен двумя камерами, сейсмометром и буром с возможностью погружения на глубину до 6м. Энергию стационарный зонд будет получать от солнечных батарей.