IBM только что объявила о выпуске набора офисных программ IBM Lotus Symphony. Звучит как еще один вариант StarOffice (бесплатного пакета офисных прогамм от
Sun Microsystems). Но я подозреваю, что они пытаются стереть из памяти изначальный вариант Lotus Symphony, который преподносится и пиарился чуть ли не меньше нового пришествия Христа, но в итоге оказался довольно блеклым.
В конце 80-х, Lotus попытался решить, что же делать дальше с их главным продуктом по работе с табличными данными и графикой — Lotus 1-2-3. Было 2 очевидных пути: первый, они могли просто добавить новую функциональность. Например, работу с текстом. Этот продукт был назван Symphony. Другой очевидной идеей было, создать программу, для работы с 3-хмерными таблицами. Так 1-2-3 стала версией 3.0.
Обе идеи быстр уперлись в серьезную проблему: старое ограничение памяти в DOS в 640К. IBM только начал выпускать компьютеры с чипами 80286, которые могли адресовать больше памяти, но Lotus не думал, что рынок достаточно широк для программного обеспечения, которое требовало компьютеров за 10 000$. Поэтому они ужимались и ужимались. Они потратили 18 месяцев, пытаясь заставить работать Lotus 1-2-3 в DOS-е с его ограничением в 640К оперативной памяти, и в конечном счете, после кучи потраченного времени, были вынуждены отказаться от функционала работы с 3-хмерными таблицами, чтобы подогнать свой продукт под ограничение оперативной памяти. В случае же Symphony, они просто отрубали функциональность налево и направо.
Ни одна из стратегий не оказалась правильной. К тому времени, когда Lotus 123 3.0 был выпущен, каждый имел 80386 процессор и 2М оперативной памяти. И Symphony имел несовременный механизм работы с таблицами и работы с текстом и некоторые другие устарелые вещи.
«Ну, хорошо, приятель,» скажете, Вы. «Кого волнуют какие-то старые программы?»
Но, дайте мне минуту, потому что история повторяет себя вновь и вновь, и умной стратегией является сделать ставку, что те же результаты повторятся снова.
Ограничение памяти и мощности процессора.
С начала времен и до, скажем, 1989 года, программисты были очень озабочены проблемами производительности. Потому что, у компьютеров просто не было много памяти и высокой производительности процессора.
В поздние 90-е парочка компаний, включаю Microsoft и Apple, заметила (чуть раньше, чем все остальные) что закон Мура означает, что им не стоит уделять слишком много внимания производительности и экономии памяти… просто создавать хорошие продукты, и ждать появления железа, на котором все это будет работать. Microsoft впервые выпустил Excel для Windows, когда 80386-ые были слишком дороги для большинства пользователей, но они были терпеливы. Не дольше, чем через 2 года, вышли 80386SX, и каждый, кто был в состоянии позволить себе выделить 1500$ мог работать в Excel.