Перфокартные табуляционные автоматы Германа Холлерита решали задачи обработки больших объемов данных (десятки миллионов записей) в 19-м веке, сэкономили несколько лет труда при подсчете результатов переписи США 1890-го года, быстро проникли во всевозможные организации от стальных фабрик до страховых контор, обеспечили их автору (Герману Холлериту) инженерное признание и коммерческий успех, послужили фундаментом для появления и развития компании IBM.
Здесь остановимся подробнее на технической стороне вопроса. Каким образом устройство в конце 19-го века могло решать задачи, которые принято ассоциировать с 21-м веком. Ведь в те времена люди не имели в распоряжении библиотеки Pandas и платформы Python, не было реляционных субд с языком SQL, и даже электронных компьютеров, которые могли запускать такое программное обеспечение, еще не придумали (не то, что транзисторы, электронные лампы еще не изобрели, а реле хотя уже были в ходу, никто еще не говорил о том, чтобы строить из них универсальные вычислители).
Отдельный повод сделать это именно сегодня: Герман Холлерит родился в 1860-м году 29 февраля.