Эта статья показалась нам очень интересной, т. к. процесс взаимодействия между разработчиками и издателями продолжает вызывать много споров. Не так давно многие пришли к выводу, что «эпоха» издателей подходит к концу и разработчики все чаще и чаще публикуют свои игры самостоятельно. Однако, судя по всему, ситуация развивается в другом направлении. И, конечно же, нельзя пройти мимо статьи талантливого выпускающего редактора блога Gamasutra.com.
Данные опроса о состоянии отрасли, организованного недавно Конференцией разработчиков игр, заставляют задуматься о новых тенденциях в авторском издательстве.
2 тысячи североамериканских респондентов из числа участников GDC 2014 отметили снижение числа разработчиков, занимающихся издательством собственных проектов, а также увеличение числа приглашенных издателей.
Сравнивая результаты 2013 и 2014 годов, стоит отметить 6-процентное увеличение (29 % против 23 %) числа разработчиков, которые пользовались услугами сторонних издателей в рамках своих последних проектов.
Более скромный прирост в 3 % (31 % против 28 %) отмечен в стане разработчиков, которые планируют прибегнуть к услугам издателя для реализации будущих проектов.
И хотя из-за относительной незначительности временного отрезка и целого ряда оговорок рано пока судить о формировании более или менее конкретной тенденции, мы не можем не задаться вопросом о растущей роли и важности издателей видеоигр.
Буквально в течение года между двумя опросами рынок видеоигр почти взорвался. Как уже сообщалось в прошлом году, в период с января по май 2014 года было выпущено больше игр, чем за весь 2013 год в целом. Магазины мобильных приложений буквально трещат по швам, увлекая за собой растущий рынок цифровой дистрибуции, ориентированный на консоли следующего поколения.
Разработчики осознают, что могут заниматься выпуском игр самостоятельно. Однако они осознают и то, что в последние годы рынок буквально наводнен новыми играми.
Издатели (снова?) в почете.
Ветеран игровой индустрии Майк Уилсон, чья компания Devolver Digital работала над изданием таких инди-проектов как Hotline Miami, Luftrausers и The Talos Principle, утверждает, что издатели видеоигр всегда играли важную роль на рынке, просто в последнее время они несколько утратили свое влияние.
Road Not Taken
«Издатели всегда играли важную роль. Проблема в том, что они зачастую серьезно переоценивали свое влияние на рынке», – сказал Уилсон. «Большинство разработчиков, с которыми мы сотрудничаем, даже не осознают, что им нужен издатель… Однако в условиях открытых и сбалансированных деловых отношений, основанных на взаимном уважении и доверии, это имеет смысл».
Компания Devolver позиционирует себя как издателя инди-игр не только потому, что издает игры от инди-разработчиков, но и потому, что имеет дело с такими же низкими накладными расходами. Чтобы быть успешной, ей совершенно не требуется продавать миллионы копий.
«Данную модель невозможно воспринять, если рассматривать ее с точки зрения чрезмерно раздутой компании, которая делает деньги на издательстве, руководствуясь принципом «кто платит, тот и заказывает музыку», – сказал Уилсон.
Крис Харрис, один из старейших разработчиков видеоигр, основатель индивидуального предприятия Positech. Он разработал и издал такие игры как Democracy и Gratuitous Space Battles, однако в последнее время переключился на издание инди-проектов, первым из которых стала игра Redshirt от компании Tiniest Shark.
Следует, однако, отметить, что всплеск его издательской активности в Positech связан с продвижением собственных услуг. Он также сказал, что «по сравнению с прошлыми годами, все большее количество разработчиков обращается за помощью к издателям инди-проектов».
Харрис заметил, что позиции издателей заметно усилились вслед за стремительным ростом рынка видеоигр. «Основной проблемой инди-проектов является их узнаваемость и доступность на рынке. Если раньше все упиралось в финансирование и грамотный маркетинг, то теперь главной задачей становятся шаги по привлечению целевой аудитории», – сказал он.
«Большинство начинающих разработчиков плохо разбираются в маркетинге и рекламе. Кроме того, они наслышаны о печальном опыте коллег, чьи игры остаются невостребованными в среде геймеров».
Студия Vlambeer, являющаяся детищем Рами Исмаила и самостоятельно издававшая такие игры как Ridiculous Fishing, также прибегала к услугам компании-издателя Devolver, например, при работе над проектом Luftrausers.
Будучи искушенным инди-разработчиком, Исмаил отмечает рост количества издателей в индустрии, однако не уверен, что в этом есть необходимость.
«Проблема доступности и узнаваемости заключается в том, что сегодня выпускается намного больше игр, чем раньше», – сказал он. Привлечение издателей не позволит «волшебным образом» решить проблему переполненности рынка видеоигр. «Несмотря на то, что издатели помогают сгладить некоторые углы, они, по сути, занимают ту же нишу, что и мы – разработчики».
The Talos Principle
Выбор работать в одиночку или в паре с издателем, в конечном счете, зависит от того, какие услуги необходимы разработчику для успешного продвижения своего продукта на рынке. Необходимо тщательно взвесить все за и против и определить, стоит ли делиться прибылью с издателем.
«Я до сих пор считаю, что уникальные и качественные проекты не нуждаются в привлечении третьих лиц для их продвижения на рынке», – говорит Исмаил.
Как бы там ни было, однозначного ответа на вопрос «Нужен ли мне издатель?» не существует.
«Разумно будет отметить, что сегодня разработчикам сложнее издавать собственные игры… Два года (а уж тем более четыре года) назад это было гораздо проще», – говорит Дэвид Эдери, маститый представитель игровой индустрии и генеральный директор компании Spry Fox – разработчика игры Road Not Taken. Его студия занималась как самостоятельным изданием игр, так и сотрудничеством с издателями.
«Потребность в привлечении издателя до сих пор зависит от конкретной ситуации», – добавляет он. «Несмотря на рост конкуренции со стороны мобильных приложений, разработчики компактных, оригинальных и продуманных проектов без претензий на огромные прибыли вполне могут обойтись без услуг издателя. Гораздо важнее тут – хорошие отношения с Apple и Google».
Для Эдери потребность в издателе связана в первую очередь с объемом потенциальных рисков. «В проектах с высоким соотношением риска и прибыли лучше прибегнуть к помощи издателя. Это позволит создать финансовую подушку безопасности, провести анализ проекта, получить грамотные консультации по разработке, а также увеличить доход за счет привлечения целевой аудитории. В проектах с низким соотношением риска и прибыли помощь издателя может не потребоваться».
