22 мая 1980 года японский гейм‑дизайнер Тору Иватани представил миру Pac‑Man, созданную как антипод «мужским» аркадам. До этого аркадные игры в основном были либо спортивными симуляторами (вроде Pong), либо космическими шутерами вроде Space Invaders. Иватани хотел создать игру, которая была бы яркой, понятной и доступной всем. При этом без насилия, чтобы играть могли женщины и дети.
Вдохновлённый образом открытого рта (по одной из версий, он нашёл свою идею благодаря пицце, откуда взяли один кусочек), он создал персонажа без пола, возраста и характера — просто круг с пастью. Так родился Pac‑Man. Изначально названный Puck‑Man, он сменил имя для западного релиза, чтобы избежать вандализма (изменения «P» на «F»).
Игра, работавшая на 8-битном процессоре Zilog Z80 с 16 КБ памяти, стала технологическим прорывом. Особенно интересны были алгоритмы ИИ для призраков (например, Blinky с манерой агрессивного преследования). Но пройти игру было нельзя, и всему виной глюк уровня 256 (известный как «Split-Screen»), который возник из-за переполнения 8-битного счётчика очков — яркий пример ограничений эпохи.
Pac‑Man очень быстро появился в игровых автоматах, став необычайно популярным у геймеров. К 1982 году было продано более 100 тысяч аркадных автоматов, что сделало игру самым успешным проектом своего времени. И тут своё веское слово сказали «эксперты».
В ноябре 1982 года администратор общественного здравоохранения Эверетт Куп, который занимал пост 13-го генерального хирурга США при президенте Рональде Рейгане, выступил с предупреждением о рисках видеоигр для молодёжи и вытекающих из них «отклонениях в поведении детей». Он отметил, что риски не доказаны, но заверил, что научные доказательства неизбежно появятся. Доктор Куп заявил, что у него нет научных данных о влиянии видеоигр на детей, но он предсказал, что вскоре появятся статистические данные из сферы здравоохранения.
В предыдущие десятилетия комиксы и телевидение обвинялись в развращении молодёжи, а видеоигры стали новым пугалом. Комментарии главного хирурга только подлили масла в огонь.
Очень быстро появились законы о возрастных ограничениях на игровые автоматы, одно полицейское управление свалило вину за кражи со взломом на хищнический спрос на 25-центовики, а один город в Массачусетсе даже запретит коммерциализацию игровых автоматов. Намеки Купа на то, что его взгляды вскоре станут доказанным научным фактом, были быстро осуждены психологами и зарождающейся индустрией видеоигр. Интересно, что спустя 40 лет эти же взгляды публично выражают многие чиновники.
После масштабной обструкции со стороны публики и экспертов, Куп сдал назад. Он официально заявил, что «Ничто в моих замечаниях не следует толковать как намёк на то, что видеоигры сами по себе являются жестокими по своей природе или вредны для детей».
Научных доказательств, подтверждающих его точку зрения, тоже так и не появилось. Pac-Man же продолжал жить и даже создал моду на игры-лабиринты. Без Pac-Man’а не было бы Bomberman, Chip’s Challenge и даже элементов в современных RPG.
Pac-Man стал узнаваем далеко за пределами игровых залов. Pac‑Man стал первым игровым персонажем, удостоенным собственного мультсериала, песни, игрушек и даже комиксов. А ещё были часы Casio в ретро‑стиле с неоновой графикой лабиринтов и надписью «Waka Waka»11 и пончики в форме Pac‑Man от Krispy Kreme.
Музей поп‑культуры в Сиэтле предлагает посетителям ретро‑аркады, эпизоды мультсериалов 1980-х и панель с создателями Shadow Labyrinth на PAX East. В британском Манчестере создан гигантский интерактивный лабиринт с POWER PELLETS и призраками в натуральную величину. В 2015 году даже фильм «Пиксели» вышел, в котором Pac‑Man играл одну из эпизодических ролей. В 2016 появился мультсериал «Пакман в мире привидений». В 2023 году Google Doodle отметил 43-летие Pac‑Man, напомнив миллиардам пользователей о значимости этой игры.
Даже спустя 45 лет игра остаётся актуальной. Она включена в Музей современного искусства (MoMA) как образец дизайна и регулярно появляется в новых форматах (например, Pac-Man в Google Maps). Только представьте, если бы в 1982 году эксперты продавили бы геймеров и чиновников, ничего этого не было бы. Хорошо, что у них ничего не получилось.
Спасибо за внимание, ваш Cloud4Y. Читайте нас здесь или в Telegram‑канале!
