История компании Vertu, занимающейся выпуском мобильных телефонов премиум-класса, начинается в 1998 году, когда Nokia открыла свое дочернее предприятие в Великобритании.
Идеолог Vertu (с французского — «добродетель, достоинство») — дизайнер Nokia Фрэнк Нуово. Именно он придумал отделывать вручную каждый гаджет драгоценными металлами и иными дорогостоящими материалами. Звонки и иные уведомления тоже имели свой шик: мелодию Sandpiper написал итальянский оскароносный композитор Дарио Марианелли, остальные музыкальные композиции записывал Лондонский симфонический оркестр, Эннио Морриконе и другие знаменитости.
Приятным дополнением к дорогостоящему мобильнику стал и эксклюзивный консьерж-сервис, включавший химчистку гаджета и VIP-вход в престижные рестораны.
Первую модель Vertu, имевшую платиновый корпус и сапфировое стекло, представили 21 января 2002 года в парижском музее современного искусства. Она получила название Signature и стоила около 24 тысяч евро. Даже такая солидная цена, как отмечают журналисты, не отпугнула потенциальных покупателей: заказов на телефоны было очень много. Однако тут же фирма столкнулась с серьезной проблемой: в предоставленных премиум-моделях обнаружились многочисленные дефекты, которые устранялись чрезвычайно долго, так как комплексной сервисной поддержки не имелось.
Vertu учло эту ситуацию: в дальнейшем внутри компании была предусмотрена система проверки предлагаемого к продаже гаджета — в первую очередь оценивались основные функции телефона, во вторую — отсутствие сколов и иных дефектов в корпусе и на отдельных деталях.
Успех первой модели спровоцировал создание сразу нескольких линеек телефонов.
В 2004 году выпустили спортивную модель Ascent. Гаджет стоил около 4500 евро, оснащался сапфировым стеклом и дисплеем высокой четкости. Разрешение (цветного) экрана составляло 116148 пикселей.
В 2006 году Vertu запускает еще одну линейку мобильников. Она получила название Vertu Constellation, имела оригинальный дизайн и керамическую клавиатуру. Стоимость гаджета оценивалась от 3700 до 4000 евро. Технические характеристики поражали: экран — TFT-матрица с разрешением 208208, количество отображаемых цветов — до 262 тысяч (подробный разбор аппарата можно прочитать здесь).
В 2008 году в честь десятилетия фирмы произошел перевыпуск Vertu Signature. Внешний вид мобильника немного модифицировали.
В 2009 году Vertu представил публике свою первую «раскладушку» Constellation Ayxta. Вместе с телефоном предусматривалась и функция «помощника для туристов» (путешествующих информировали о наиболее значимых событиях города, куда приехали отдохнуть пользователи телефона).
В 2010 году фирма выпускает Ascent X в разных комбинациях внешнего вида. В это же время прошла презентация первого смартфона Constellation Quest, который, как указывал vc.ru, чем-то напоминал Nokia E72. Дорогостоящая модель существовала в двух вариациях: одна предусматривала корпус из полированной нержавеющей стали, сапфировые клавиши и стоимость в 7800 евро, вторая — продавалась за 21500 евро (такая цена была обусловлена тем, что клавиши смартфона были сделаны из черного сапфира, а корпус — из золота).
Почему у Vertu начались проблемы?
Модели гаджетов Vertu пользовались успехом до 2011 года. Неофициальным «могильщиком» компании стал Apple. iPhone, iPad и другие технические новинки потрясли рынок и сильно ударили по топовому бренду, который начал отставать с технической точки зрения.
Vertu пыталась подстроиться под требования меняющегося рынка, выпустив несколько смартфонов. Однако исправить ситуацию они уже не могли.
Кроме того, создаваемые гаджеты стали получать изрядную долю критики.
Например, у Vertu Ti эксперты обнаружили баги при переключении клавиатуры, серьезную маркость экрана (который пачкался от банального прикосновения пальцев). Радости не добавляло и печальное разрешение экрана — 800480 пикселей на основе IPS-матрицы: на солнце такой гаджет «слеп» практически сразу же.
В результате в 2017 году Vertu официально продали турецкому предпринимателю за 61 млн долларов. Бизнесмен из ближневосточной страны тут же выпустил для широкой публики переиздание сверхдорогой модели Vertu Signature Cobra за 360 тысяч долларов, но, видимо, этот проект не был успешным…
В середине 2017 СМИ сообщали, что Vertu стала банкротом.
И на этом все?
Нет. В 2018 году производитель внезапно вернулся к жизни. Он представил смартфон Vertu Aster P, стоимость которого была от 5 до 14 тысяч долларов. Формат сборки мобильников не изменился: гаджет (как и раньше, заявили производители) собирался вручную в Великобритании. Не модифицировалось и внутреннее наполнение телефона: он продолжал оставаться элитным (шасси из титанового сплава, сапфировое стекло, кнопка с рубином, отделка корпуса из кожи крокодила и ящерицы). Техническая часть соответствовала устройствам среднего ценового сегмента 2018 года: дисплей на базе AMOLED, 8-ядерный процессор, оперативная память на 6 Гб и накопитель на 128 Гб.
В 2021 году фирма выпустила на рынок iVertu 5G. Технические специалисты отнеслись к проекту позитивно: AMOLED-дисплей, разрешение которого 24001080 пикселей, защитное стекло, селфи-датчик на 16 Мп, топовый процессор и аккумулятор на 4200 мАч, возможность работы в сетях 5G. Даже консьерж-сервис остался. Кстати, стоимость модели в российском онлайн-магазине начинается от 342 тысяч рублей.
В 2022 году появляется еще одна модель Metavertu, ориентированная на криптовалютных миллионеров. Бренд заявил, что в телефоне есть специальное зашифрованное пространство, чип конфиденциальности, собственный кошелек и сервис обмена сообщениями со сквозным шифрованием. 64-мегапиксельная камера с 35-мм объективом прилагается. Задняя панель, отмечают тестировщики гаджета, может быть отделана по желанию владельца, например, углеродным волокном или кожей гималайского аллигатора. В России ценник на Metavertu составляет от 375 тысяч рублей.
Примечательно, что одноименные товарные знаки Vertu в России принадлежат некоей китайской фирме Чэнду ВЕРТУ Бизнес энд Сервис Менеджмент Ко., Лтд.
Больше контента о сфере интеллектуальной собственности в нашем Telegram-канале
