Мошенничество всегда сопровождает человечество. На протяжении веков гениальные преступники совершали такие ловкие аферы, что удивляли даже самых умных людей. В этом обзоре собраны самые невероятные истории о мошенниках и их сложных аферах, которые им удавалось совершить.
Эйфелева башня на металлолом
В 1925 году в газете появилась статья о плохом состоянии Эйфелевой башни и возможном её сносе. Эта новость вдохновила знаменитого мошенника Виктора Люстига. Он был прирожденным аферистом, обладавшим удивительной харизмой и способностью располагать к себе людей. Он свободно владел пятью языками, использовал более 40 псевдонимов и имел богатый опыт мошенничества. Его «карьера» началась с обмана состоятельных пассажиров круизных лайнеров, где он представлялся бродвейским продюсером. К 1925 году его уже знала полиция по всему миру.
Увидев новость о башне, Люстиг придумал гениальную схему. Он подделал бланки Министерства почт и телеграфа и разослал торговцам металлоломом приглашения на встречу, где объявил о планах правительства снести башню и продать на металл. Он убедил их, что башня — это временное сооружение, построенное для выставки, содержание которого обходится слишком дорого. А информация о её сносе держится в секрете, чтобы избежать лишней шумихи. Торговцы поверили его словам и стали предлагать деньги.
Жертвой Люстиг выбрал Андре Пуассона, которому сообщил о победе в тендере. Чтобы получить 7000 тонн металла, Пуассон дал мошеннику взятку в размере около 70 000 франков. Получив деньги, Люстиг скрылся в Австрии. Он следил за новостями, но о его афере так и не написали в газетах. Вероятно, Пуассон постеснялся признаться, что его обманули. Через полгода Люстиг вернулся в Париж и повторил аферу, но на этот раз его разоблачили, и он сбежал в США.
В Америке он продолжил заниматься мошенничеством, продавая «чудо-ящик» для печати фальшивых денег. Он также смог обмануть знаменитого гангстера Аль Капоне.
В 1936 году Люстига арестовали за подделку документов, и через 11 лет он умер в тюрьме. Виктор Люстиг заслуженно считается «самым талантливым мошенником в истории».
Продажа почтовых купонов
Чарльза Понци называют «отцом финансовых пирамид». Приехав в Америку без гроша, к 1920 году он уже был известен по обе стороны Атлантики. Понци заявлял, что у него «Два с половиной доллара в кармане и миллион долларов в надеждах». Он нашёл способ быстро разбогатеть, используя особенности почтовой системы. В то время к международным письмам прилагался купон на ответ, который можно было обменять на почтовые марки. Благодаря разнице в обменных курсах и почтовых тарифах можно было заработать, купив дешёвые купоны за границей и обменяв их в США на дорогие марки, которые затем продавались.
Понци основал фирму и начал привлекать инвесторов, обещая 50 % дохода за 3 месяца. Люди охотно вкладывались в его схему. Через два года бизнес Понци охватил всю страну, и на пике своей карьеры он зарабатывал до 250 000 долларов в день.
На самом деле бизнес Понци был финансовой пирамидой. Он выплачивал деньги старым инвесторам за счёт новых, не ведя никакой реальной экономической деятельности. Многие инвесторы даже не забирали свою прибыль, а сразу реинвестировали её.
Схема Понци была разоблачена из-за математических нестыковок и проверок властей. В итоге мошенник отсидел 5 лет в тюрьме, затем был депортирован в Италию и провёл остаток жизни в бедности. Он умер в 1949 году в Рио-де-Жанейро и был похоронен в могиле для бедняков.
Термин «схема Понци» сейчас используется для описания ситуации, когда инвесторы вкладывают деньги в несуществующее предприятие, а их средства возвращаются предыдущим инвесторам в виде фиктивных выплат.
МММ
Сергей Мавроди вошёл в историю России как символ масштабного финансового мошенничества. Этот предприимчивый математик стал автором знаменитой финансовой пирамиды МММ, обманувшей в 1990-е годы миллионы доверчивых граждан, которые искали лёгкие деньги. Мавроди, будучи харизматичным оратором, умело воспользовался наивностью людей и всеобщей мечтой о быстром обогащении, охватившей общество после распада Советского Союза.
МММ, изначально заявленная как компания по импорту офисной техники, быстро превратилась в классическую финансовую пирамиду.
Мавроди начал с продажи почти миллиона акций по тысяче рублей за штуку, устанавливая их стоимость по принципу «сегодня дороже, чем вчера», без привязки к реальной экономической деятельности. Он не предлагал никаких реальных активов или инвестиций, обещая лишь невероятные проценты. Выплаты первым вкладчикам производились за счёт средств новых участников.
Для привлечения инвесторов Мавроди развернул агрессивную рекламную кампанию на телевидении. Лицом МММ стал «простой парень» Лёня Голубков, который убеждал людей нести свои деньги в МММ, демонстрируя на своём примере, как это выгодно. Начав со вклада на покупку сапог жене, Леня быстро «превратился» в успешного инвестора.
Когда акции были распроданы, а Минфин отказал в дополнительной эмиссии, Мавроди выпустил билеты МММ, приравняв их к сотой доле акции. Эти билеты, напоминавшие советские червонцы с портретом Мавроди вместо Ленина, использовались наравне с рублями и иностранной валютой для покупок товаров и услуг.
Билеты МММ росли в цене с невероятной скоростью, к середине 1994 года их стоимость увеличилась более чем в 120 раз. Количество вкладчиков достигло ошеломляющих 15 миллионов человек, а основатель пирамиды ежедневно получал прибыль в десятки миллионов долларов. Сам Мавроди говорил, что в 1994 году масштабы МММ были настолько велики, что «деньги невозможно было сосчитать, их измеряли целыми комнатами».
Удивительно, но при таких огромных доходах Мавроди не обзавёлся роскошными виллами или яхтами. Он продолжал жить в обычной трёхкомнатной квартире, доставшейся ему от родителей.
Мавроди утверждал, что его целью было не личное обогащение, а предотвращение разграбления страны путем скупки государственного имущества на средства вкладчиков. Он считал, что именно власти, видя в нём конкурента, решили его устранить. При этом Мавроди не испытывал угрызений совести по отношению к обманутым вкладчикам, потерявшим все свои деньги. Он даже не выразил сожаления по поводу тех, кто покончил с собой из-за краха пирамиды: «Они обмануты, но ведь это взрослые и дееспособные люди!».
Проделки Соньки Золотой Ручки
Софья Блювштейн — пожалуй, самый знаменитый персонаж из мира аферистов, чья жизнь не раз вдохновляла писателей и режиссёров. Её биография полна загадок и противоречий, ведь она сама была мастером заметать следы. Точная дата рождения Соньки неизвестна: одни источники указывают на 1846 год, другие — на 1851-й.
Сонька была не просто воровкой, а, скорее, блестящей авантюристкой, которая организовывала дерзкие и тщательно спланированные аферы. Она могла виртуозно менять внешность и использовать свои актёрские таланты. Сонька легко втиралась в доверие, выдавая себя за аристократку и свободно перемещаясь по Европе под видом виконтессы, баронессы или графини. Даже будучи задержанной за границей, она часто избегала наказания, а иногда даже получала извинения.
Сонька была не только харизматичной, но и весьма изобретательной: она прятала драгоценности под длинными ногтями, прикрепляла их к каблукам специальными магнитами и даже придумала платье-мешок, в котором можно было незаметно вынести даже объёмную шубу. Ходили слухи, что у нее была дрессированная обезьянка, которая проглатывала украшения во время краж, а потом их извлекали с помощью клизмы.
Внешность Соньки была далека от идеала: невысокий рост, рябое лицо, бородавка, дерзкий взгляд и заносчивая манера говорить. Но это не мешало ей просчитывать все ходы наперёд и проворачивать самые невероятные аферы. Один из её коронных трюков назывался «С добрым утром!». Она селилась в хорошей гостинице, изучала планы номеров, а затем пробиралась в чужие комнаты рано утром в мягких туфлях. Если постоялец просыпался, она изображала смущение, делая вид, что ошиблась номером, и очаровывала богатого простака.
Но за хладнокровным профессионализмом Соньки скрывалась человечность. Однажды, увидев в номере молодого человека, готового покончить с собой из-за растраты, она оставила ему деньги. Позже, узнав о беде обворованной вдовы, отправила ей компенсацию с письмом-извинением.
Попалась воровка лишь в 34 года. В 1880 году Соньку арестовали в Одессе и сослали в Сибирь. Она сбежала, но была вновь поймана и отправлена на пожизненную каторгу на Сахалин.
Продажа Бруклинского моста
Джордж Паркер прославился своими аферами, продавая то, что ему не принадлежало. Он начал свои махинации в 1880-х годах, когда Нью-Йорк заполнили иммигранты. Паркер знакомился с доверчивыми новичками и представлялся владельцем Бруклинского моста, убеждая их, что может продать им право на установку пунктов оплаты за проход.
Паркер приводил жертв к мосту, где висела поддельная табличка «Мост продаётся». Он убеждал их, что, купив мост, они смогут брать деньги за проход и быстро разбогатеют. По некоторым данным, он продавал Бруклинский мост по несколько раз в неделю в течение 40 лет, а стоимость сделок варьировалась от 75 до 50 000 долларов.
На самом деле, когда мост открылся в 1883 году, он был платным. Пешеходы платили 1 цент за проход, всадники — 5 центов, а проезд с повозкой стоил 10 центов. Плату отменили в 1891 году. Паркер пользовался тем, что многие люди не знали этих деталей и верили его рассказам.
Джордж Паркер не ограничился продажей Бруклинского моста. Он также умудрялся продавать Мэдисон-Сквер-Гарден, Метрополитен-музей, Статую Свободы и даже мавзолей Улисса Гранта, используя поддельные документы и представляясь внуком владельца. Когда обманутые «владельцы» начинали устанавливать пункты оплаты, приезжала полиция и открывала им глаза на обман.
В 1908 году Паркера судили, но он обманул даже шерифа, сбежав из суда в его шапке и пальто. В конце концов, в 1928 году Паркера приговорили к пожизненному заключению в тюрьме Синг-Синг, где он и умер в 1936 году.
Выращивание целебных муравьев
Ван Фэнъю, выходец из бедной китайской семьи, был предприимчивым человеком. Он начал с продажи картошки, а затем открыл завод по розливу напитков, скотобойню и таксопарк. В 1999 году основал компанию Yilishen Tianxi Group, которая производила лекарства на основе традиционной китайской медицины, в том числе афродизиак из муравьёв. Его продукция активно рекламировалась по телевидению с участием известных китайских артистов. Успех компании принес Вану награды и фотографии с чиновниками.
Афера заключалась вот в чём. С 2001 года Ван предлагал «инвесторам», в основном крестьянам, получившим деньги за потерянные земли, возможность заработать на разведении муравьёв. Люди покупали у его компании три коробки «особых» муравьёв за 10 000 юаней (1600 долларов), кормили их, а когда муравьи умирали, компания выкупала их обратно с прибылью около 32,5% за 14 месяцев. На самом деле компания не получала прибыли от этого бизнеса — это была финансовая пирамида. Деньги новых «инвесторов» шли на выплаты старым, а также на дорогие подарки чиновникам.
В 2004 году Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США запретило ввоз продукции Yilishen в США, потому что в ней были обнаружены вещества, похожие на «Виагру». Это помешало компании выйти на биржу, и продажи упали. Ван начал активнее привлекать новых «инвесторов», но к 2007 году деньги закончились. Обманутые люди вышли на протесты, в которых приняли участие около 200 000 человек. Власти вмешались, Вана арестовали, и он признался в мошенничестве и в организации контрпротестов. Его приговорили к смертной казни, а многих его подчинённых посадили в тюрьму.
Имитация национального банка
Джозеф Уэйл — аферист, чьи невероятные махинации легли в основу знаменитой комедии «Афера». Свою преступную карьеру он начал с обмана фермеров: продавал им очки в «золотой» оправе. Но это была только разминка. Его высшей аферой стало создание фальшивого банка.
Услышав о грядущем переезде Национального торгового банка Мунси, Уэйл не упустил свой шанс. Он снял подходящее помещение и организовал в нём фальшивый банк. Вместо настоящих банковских сотрудников в его «офисе» работали чикагские бандиты, прекрасно игравшие роли деловых людей. Ничего не подозревающие горожане охотно несли свои деньги в фальшивые «кассы».
Главной жертвой афериста стал богатый местный предприниматель, которого Уэйл соблазнил предложением купить землю за четверть реальной стоимости. Для большей убедительности потенциального покупателя продержали в приёмной целый час, а затем «банкир» Уэйл устроил целую театральную постановку, как бы уговаривая себя продать несуществующие участки за полмиллиона долларов.
Но на этом Уэйл не остановился. Масштабы его афер поражают воображение. Он даже сумел обмануть самого Бенито Муссолини, продав ему права на разработку вымышленных шахт в Колорадо. Удивительно, но этот талантливый мошенник прожил долгую жизнь, целых 101 год.
Заключение
Крупнейшие финансовые скандалы и аферы в истории показывают, что мошенники — это не только искусные обманщики, но и отличные психологи. Они умело манипулируют человеческими слабостями, такими как жажда легкой наживы и доверчивость. Аферисты часто выбирают в качестве жертв тех, кто наиболее уязвим, обещая им быстрый и легкий заработок. Понимание этих уловок помогает защититься от финансовых афер и избежать серьезных потерь.