Недавно на Хабре публиковалась короткая новость о том, что SpaceX удалось без проблем вернуть команду астронавтов с МКС на Землю. Это во многом примечательный рейс, поскольку он, во-первых, доказывает надежность техники компании, во-вторых, показывает, что космические аппараты можно использовать многократно, и в-третьих, открывает для SpaceX и ее клиентов дорогу в космический туризм.
Стоит напомнить, что Crew Dragon вернул команду, которая провела на станции 167 дней. За это время она совершила 2688 оборотов вокруг Земли. После входа в атмосферу капсула приводнилась ночью в Мексиканском заливе. Сразу после того, как капсулу обнаружили, оказалось, что астронавты находятся в отличной форме, насколько это возможно после стольких дней в космосе в условиях невесомости, и не менее отличном расположении духа. Майк Хопкинс, один из членов команды, заявил, что искренне считает, что SpaceX меняет мир к лучшему. Что предстоит сделать теперь?
Планы на ближайшее будущее
Похоже на то, что мнению Хопкинса можно доверять. В ближайшие несколько недель компания планирует восстановить капсулу, затем инженеры уберут стыковочный адаптер, который использовался для подключения Crew Dragon и заменят его купольным окном.
Ну а затем аппарат запустят уже не на МКС, а на низкую орбиту Земли, на высоту в полтысячи километров. Экипаж — не профессиональные астронавты, а группа космических туристов. Новая миссия получила название Inspiration 4. Ее участниками станут четверо обычных людей. На орбите они проведут всего три дня. Ну а отправят их туда уже в середине сентября этого года.
Главой первой команды туристов станет IT-предприниматель Джаред Айзекман. Он пожертвовал около $100 млн детской больнице Св. Иуды, и решил, что с ним полетят те, кто тоже пожертвовал средства этой же больнице — не менее $10. Предприниматель оплатил всю миссию, включая места для своих спутников.
В ходе миссии было подано свыше 70 тысяч заявок, так что помимо транша Айзекмана, больница получила еще несколько миллионов долларов США.
Состав всей команды уже известен. Кроме Айзекмана это еще три человека:
- Врач больницы Св. Иуды Хейли Арсено. Она начала работать здесь после того, как врачи больницы сумели спасти ей жизнь в детстве. Вполне логично, что она будет выполнять роль врача в ходе полета.
- Крис Семброски, экс-военный ВВС США. После завершения службы он получил степень бакалавра в области профессиональной аэронавтики в Авиационном университете Эмбри-Риддла. В ходе миссии Семброски будет выполнять роль бортинженера.
- Сиан Проктор, геолог по профессии. Она является финалисткой программы астронавтов NASA 2009 года. Ей доверили роль пилота.
Миссия будет запущена в космос с космодрома SpaceX 39A в Космическом центре Кеннеди НАСА во Флориде на ракете Falcon 9. Естественно, вся команда пройдет специальную подготовку — ею руководят представители SpaceX. Особое внимание будет уделено орбитальной механике, работе в условиях микрогравитации, невесомости и другим нюансам пребывания в околоземном космическом пространстве.
Другие успехи SpaceX
В общем-то, их много, здесь стоит вспомнить лишь самый недавний — запуск Falcon 9 с восстановленной ступенью и восстановленным же кораблем Crew Dragon. Это первый в истории полет, когда и большая часть ракеты, и корабль уже побывали в космосе, затем были восстановлены и отправлены в космическое путешествие снова.
Тогда, в конце апреля, SpaceX не первый раз отправила людей на МКС. Это уже третий такой полет после миссии Demo-2 год назад и Crew-1 в ноябре 2020 года. Компания, похоже, достигла главной цели — осуществлять полеты полного цикла, заново используя отлетавшие ракеты-носители и отработавшие ступени ракет. SpaceX получило разрешение от NASA использовать отработанные системы при транспортировке астронавтов к МКС еще в июне 2020 года.
В общем, ждем теперь новых достижений SpaceX. Здесь можно снова привести слова Майка Хопкинса, астронавта, заявившего, что SpaceX меняет мир. Действительно, компания изменила очень многое и продолжает оказывать мощнейшее положительное воздействие на развитие космонавтики.
