Экология

Если Вы когда-нибудь задумывались о жилье на воде, но исключаете вариант с лодкой, для Вас найдется более модная альтернатива. Итальянский архитектор Джанкарло Зема, известный своими безумно экстравагантными мегаяхтами и экзотическими подводными комплексами отдыха, объединился с лондонской компанией EcoFloLife, которая специализируется на «экологических плавающих структурах», чтобы создать энергоэффективный плавающий дом площадью 92 кв.м из переработанного дерева и алюминия. Дизайн обещает быть эстетическим и больше напоминать дом, чем лодку.

Если бы у них возникло такое желание, конечно. То, что вы видите на фотографии в анонсе — вовсе не система пещер. Это норы, вырытые стараниями древних обитателей Земли — гигантскими ленивцами. Длина этих нор достигает более 100 метров, причем ходы представляют собой довольно запутанную систему — первооткрыватель, Гонсалес Аристо, едва не заблудился здесь, когда начал исследовать обнаруженные им ходы.

Через некоторое время после обнаружения «пещер» Аристо сообщил о своей находке в соответствующие ведомства. Те, в свою очередь, поручили исследование ходов ученым. Ну, а научные сотрудники довольно быстро осознали, что перед ними — ничто иное, как норы гигантских ленивцев, выкопанные ими много тысяч лет назад.

6 августа компания Genesis Energy Limited, крупнейший поставщик электричества и природного газа в Новой Зеландии, объявила о скором окончании использования тепловых электростанций на угле. В 2018 году два последних генератора, работающих на этом виде ископаемого топлива на крупнейшей ТЭЦ Huntly Power Station, будут остановлены навсегда.

Это станет очередным шагом к цели, поставленной правительством страны на ближайшие 10 лет. План подразумевает необходимость получения 90% всего электричества, необходимого стране, при помощи возобновляемых источников. Правда, это не означает, что уголь вообще перестанут использовать,— некоторые производства всё ещё будут добывать энергию, сжигая это ископаемое,- но темпы сжигания будут гораздо ниже текущих.

Настоящая мощность теплоэлектростанции Huntly Power Station составляет 953 МВт. После остановки генераторов, работающих на угле, этот показатель снизится более чем в 2 раза. Некоторые жители страны высказывают в связи с этим опасения, что в достаточно жаркие годы они могут столкнуться с отключениями энергии.

Так в будущем может выглядеть плантация растений на космической станции

Свежая зелень, выращенная в условиях микрогравитации, впервые официально включена в меню на Международной космической станции. 10 августа 2015 года астронавты попробуют салат латук, собранный с орбитальной плантации Veggie.

В июне 2015 года Билл Гейтс рассказал о планах удвоить инвестиции в «зелёную» энергетику до двух миллиардов долларов. Средства пойдут на исследования глобальных изменений климата и разработку альтернативных источников энергии. Гейтс уже инвестировал около миллиарда долларов в стартапы в сфере возобновляемой энергии: они связаны с аккумуляторами нового типа, атомной энергетикой, улавливанием и хранением CO2 напрямую из атмосферы.

В статье на Quartz Билл Гейтс рассказал, почему вкладывает собственные деньги в исследования «чистой энергетики».


Reuters/Stringer

Хирургам из ветеринарной школы предстоит необычная операция: установка протеза лапки трехмесячной курице. Специалисты были немало удивлены, когда получили такой заказ. Но хозяйка настаивала. Более того, она готова была заплатить $2500 за 3D-печать протеза и операцию.

Трехмесячная Сесили страдает из-за скрюченной лапки: еще будучи цыпленком, она порвала сухожилие, и вовремя лапку не выправили, так что теперь она не может нормально ходить. Только благодаря современным технологиям она сможет вести полноценную куриную жизнь, пусть и с протезом.

Сесили жила на куриной ферме, которая принадлежит Андреа Мартин, специалисту по правильному выращиванию цыплят и куриц. Она знает, в каких помещениях нужно держать пернатых и как кормить, чтобы те были довольны. Андреа также находит для кур новых хозяев, которые будут о них заботиться в домашних условиях.

Неизвестный вид растений обнаружен на фотографиях Facebook. Расследование показало, что это новый вид плотоядной росянки, ей в итоге присвоили название Drosera magnifica. Авторы научной работы пишут, что это самая большая росянка в природе. По крайней мере, самая большая в современности (раньше были и побольше). Кроме своего размера, Drosera magnifica отличается бóльшим количеством листьев на каждой розетке и их шириной.

Открытие сделано на фотографии одного любителя растений, который путешествовал по горе в юго-восточной Бразилии, а потом опубликовал её в Facebook.

Такой бензин, изготовленный с использованием пивоваренных дрожжей, недавно начали разливать на АЗС Новой Зеландии.

Рисовые поля

Исследователи из Шведского сельскохозяйственного университета встроили в рис ген от ячменя, что позволило получить культуру, отличающуюся повышенной урожайностью и пониженным выбросом метана — газа, участвующего в усилении парникового эффекта.

Корни риса, растущего на залитых водой рисовых полях, выделяют органические вещества. Эти вещества служат кормом для микроорганизмов, выделяющих в процессе своей жизнедеятельности метан. Конечно, фермеров беспокоит не это, а урожайность риса — зато учёных как раз беспокоит глобальное потепление и парниковый эффект, в котором не последнюю роль играют выбросы CH₄.

Исследование, проведённое ещё в 2002 году, подсказало выигрышное для всех сторон решение проблемы: если вывести рис с корнями поменьше, а с верхней частью — побольше, то и урожаи повысятся, и метан будет выделяться не так активно.

Именно это и удалось сделать нашим героям — учёным Юн Су, Чангкуан Ху и Сяо Ян. Ген ячменя SUSIBA2 заставляет рис перераспределять энергию так, что верхняя часть растения, включая семена, вырастает гораздо активнее, благодаря тому, что в верхней части растения накапливается больше углеводов.

После аварии на атомной электростанции «Фукусима-1» в результате сильнейшего в истории Японии землетрясения и последовавшего за ним цунами страна столкнулась со значительной нехваткой электроэнергии. Фукусима-1 была одной из двадцати пяти крупнейших атомных электростанций в мире.

Зависимость Японии от угля и газа повысилась, а власти страны призвали снизить потребление энергии на 15%. Сторонники «экологически чистой» энергии призывали к использованию ветра и солнечной энергии, но развертывание таких электростанций затруднено небольшой площадью суши островного государства. Японская компании Kyocera Communications Systems нашла решение: она запустила плавучую солнечную электростанцию.

Ох уж эта чудесная пора — лето! Отдых, любимый дачный участок. Матушка звонит вечно занятому сыну (мне) с просьбой приехать за свежими овощами и вообще навестить старушку. Телефонный звонок всегда имеет примерно один и тот же сценарий разговора. Как здоровье? Сынок, посмотри в интернетах, будет ли дождь. Набирать воду в бак? Знакомо? Я как порядочный сын отвечаю, что здоров, за ягодкой и огурчиками приеду, прогноз погоды посмотрю. Так продолжалось всегда. Смотрю прогноз погоды, синоптики как всегда (или почти всегда) врут, понять прогноз погоды не возможно, перед мамой не удобно. Так было до последнего времени, пока я не задумался над тем, что предвещает дождь помимо стандартных метеорологических событий (циклоны, антициклоны всякие, перемены давления и т.п.). И мне пришла мысль проанализировать тренды частот резонанса Шумана. Что из этого получилось и как я стал предсказывать для мамы дождь лучше любого погодного сайта читайте под катом…

[Источник]

Только что мы узнали, что учёные обнаружили планету, размером чуть больше Земли. На её поверхности вероятно есть жидкая вода, не очень жарко и не холодно (и возможно есть жизнь). Казалось бы – здорово, значит наша Земля не уникальна, мы не одиноки во вселенной, разумом наполнен этот мир! Или нет…

Ещё в прошлом веке научное сообщество было озадачено парадоксом Ферми. Парадокс можно сформулировать так: С одной стороны, выдвигаются многочисленные аргументы о том, что во Вселенной должно существовать значительное количество технологически развитых цивилизаций. С другой стороны, отсутствуют какие-либо наблюдения, которые бы это подтверждали. Ситуация является парадоксальной и приводит к выводу, что или наше понимание природы, или наши наблюдения неполны и ошибочны.

The Ocean Cleanup — система барьеров для сбора плавающего мусора

Люди губят океаны. Но технологии могут помочь. В данной статье расскажем о 4-х проектах, которые помогают спасти океаны от уничтожения.

В 2010 году в океаны было сброшено более 8 миллионов тонн пластика. Чтобы понять, какой это объем, представьте, что на каждый квадратный метр побережья выкинули 5-6 пластиковых бутылок. Ранее в этом году было опубликовано исследование, судя по которому объем сбрасываемых в океаны пластиковых отходов в ближайшие годы увеличится в 10 раз, добавив к нынешней массе океанского мусора в 245,000 тонн.

Однако, не только загрязнение окружающей среды оказывает негативный эффект на океаны и моря. Под угрозой находится само разнообразие форм жизни в океанах — коралловые рифы умирают из-за повышающейся кислотности океанов. По прогнозам ООН, если тренд не переменится, то к 2100 году более половины морских видов будут под угрозой вымирания. Кроме того, уровень моря постепенно повышается из-за глобального потепления. По расчетам Национального управления океанических и атмосферных исследований США, каждый год уровень мирового океана повышается от 1 до 3 сантиметров, причем тенденция на увеличение ярко выражена.

Технологии уже начали играть большую роль в движениях за сохранение окружающей среды, консервацию существующих природных условий и рационализацию пищевых ресурсов. Сателлиты и подводные роботы уже вовсю используются для изучения океанов. А как насчет их спасения?

Давайте рассмотрим 4 технологии, которые могут помочь нам очистить и защитить моря и жизнь в них.

Из 900 миллионов автомобилей во всем мире лишь малая часть работает на электродвигателях. К 2013 количество электромобилей в США составило сто семьдесят тысяч, а в Москве официально зарегистрированы около тысячи электромобилей.

Ситуация постепенно меняется благодаря повышенному вниманию к экологии c в 1960-1970-х годов и росту цен на нефть и бензин.

Под катом — о том, что происходило в отрасли электромобилестроения в первом десятилетии XXI века.

Весь цикл статей:
Заря электромобилей: XIX век
Рассвет и закат электромобилей: первая половина XX века
Электромобиль наносит ответный удар: вторая половина XX века
Месть электромобиля: начало XXI века

Самолет Solar Impulse 2 заплатил высокую цену за пятидневный перелёт через Тихий Океан: его батареи были повреждены в результате перегрева, их ремонт займет несколько недель. Кругосветное путешествие продолжится в 2016 году.


Solar Impulse 2, аэропорт Калаелоа, Гавайи, 3 июля 2015 года

Возможный вид теплиц

Учёные из Астонского университета в Бирмингеме (Англия) работают в составе международной команды над уникальным проектом теплиц, в которых возможно будет выращивать растения при помощи морской воды. Проект будет реализован в неуютных условиях Африканского рога — полуострова на востоке Африки, который делят между собою Сомали и Эфиопия.

На Африканском роге очень плохо с выращиванием растений — температура там часто превышает 40°C, пресной воды не хватает, в результате чего постоянно ощущается нехватка еды. Например, в Сомали сейчас возделывается лишь 1.5% всей территории страны, при этом фермеры снимают всего полтонны урожая с гектара — в тысячу раз меньше, чем в странах с развитым сельским хозяйством.


Африканский рог

Выращивание растений в теплице как правило гораздо более выгодное и экономичное предприятие, чем выращивание урожая на открытом грунте. Авторы проекта намерены принести в эту часть Африки технологии, которые позволят решить проблему нехватки еды.

Инженеры из голландской строительной компании VolkerWessels разработали принципиально новый тип дорожного покрытия, сделанного из пластика. Такие дороги легко укладываются и убираются. Пластик проще в обслуживании: износившийся фрагмент дороги просто заменяется на другой. К тому же, он лучше асфальта противостоит экстремальным температурам: от -40°C до +80°C.

Власти Роттердама уже согласились выделить участок для испытания новых дорог.

14-летний школьник из Днепропетровска (Украина) стал региональным финалистом Google Science Fair. В основе его проекта — установка в точке Лагранжа L1 специального светопоглощающего экрана, диаметром 150 км. Для его создания необходим… астероид диаметром 300 метров, измельченный в гранулы с размером 1 миллиметр. Облако полученной пыли не будет рассеиваться:
«Такое сочетание электрического и магнитного полей позволит установить в районе точки Лагранжа стойкое динамическое облако пыли, которое будет защищать Землю от глобального потепления».

В сентябре конкурсное жюри Google Science Fair выберет победителей. Надеюсь, рассмотрению проекта не помешает тот факт, что место, вообще-то, занято: SOHO движется по гало-орбите именно вокруг точки L1 вместе с двумя другими аппаратами — Advanced Composition Explorer (ACE) и WIND.

В 2013 году власти Мельбурна провели каталогизацию 70 000 городских деревьев (см. карту всех деревьев). Каждому из них присвоили персональный ID и соответствующий почтовый адрес. По задумке, так горожанам будет проще оперативно сообщать о возможных проблемах, вроде опасно свисающих ветвей.

Во время Первой мировой войны цены на бензин были высоки, поэтому в 1910-е годы электромобили пользовались особым спросом. В одном Нью-Йорке в 1910 году работали семьдесят тысяч электрических такси, а они были популярны и в Европе. Но в 1920-е снизились цены на автомобили с ДВС, и электромобили постепенно ушли в тень до 60-70-х годов, когда люди задумались об экологии.

В 2015 году BMW стал первым автоконцерном в Европе, который использует сорокатонный грузовик на электричестве для перевозки грузов по дорогам общего пользования. Его главные достоинства — тишина и экологичность.