Космонавтика

Уже почти 70 лет, особенно в США, космические миссии в основном проводятся открыто. Все знают, куда они направляются, зачем они туда направляются и что планируют там делать. Но сейчас космос переходит в руки частных компаний. Начиная от Безоса и Илона Маска — и заканчивая сотнями фирм, разрабатывающими оборудование для спутников и осуществляющими пуски небольших ракет. У них нет стимула раскрывать свои стратегии перед конкурентами. И космические наработки человечества постепенно становятся менее открытыми.

В этом году, в какую-то неизвестную дату, состоится запуск космического корабля «Один» калифорнийского стартапа AstroForge, планирующего заниматься добычей полезных ископаемых на астероидах. Мы не знаем, куда он направится, и что будет там добывать. Мы знаем только, что компания подала в НАСА сведения о запуске и что добыча на астероидах будет вестись за частные деньги. Предположительно, для первого тестового образца выбран один из средних или крупных объектов недалеко от Земли, за орбитой Луны. Возможно, в астероидных группах Аполлона или Амура. В случае успеха это будет первая полностью коммерческая миссия в дальний космос.

В эпической поэме Данте Алигьери «Божественная комедия» знаменитые слова «Оставь надежду, всяк сюда входящий» украшают ворота ада. Интересно, что то, как Данте представлял себе ад, вполне соответствует описанию условий на Венере. Со средней температурой 450 °C, атмосферным давлением в 92 раза больше земного и облаками сернокислотных дождей в придачу, Венера обладает самой враждебной средой в Солнечной системе. Неудивительно, что космические агентства с самого начала космической эры с таким трудом исследуют атмосферу Венеры.

Несмотря на это, существует множество предложений по созданию космических аппаратов, способных продержаться в адских условиях Венеры достаточно долго, чтобы осуществить миссию по возвращению образцов грунта. Одно из таких предложений — «Возвращение образцов с поверхности Венеры» — поступило от аэрокосмического инженера и автора Джеффри Лэндиса и его коллег из Исследовательского центра НАСА имени Гленна. Предложенная ими концепция была выбрана для участия в программе NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) в этом году. Она представляет собой летательный аппарат на солнечных батареях, который будет производить топливо непосредственно из атмосферы Венеры и отправлять на поверхность ровер для возвращения образцов.

Человечество уже несколько десятков лет хочет снова высадиться на Луну — не в плане выгрузки робота, а именно полёта на естественный спутник Земли космического аппарата с командой на борту. Как уже сообщалось на Хабре, представители NASA заявили, что сразу два важных этапа возвращения человека на Луну переносятся на год.

Так, облёт Луны с экипажем состоится в сентябре 2025 года, а не в конце 2024, а высадка человека на лунную поверхность перенесена на сентябрь 2026 года. Речь о миссиях Artemis II и Artemis III соответственно. Некоторые специалисты полагают, что ничего хорошего не получится и на этот раз, заявляя о том, что сама программа неудачная. Одним из её критиков является бывший руководитель NASA Майкл Гриффин. Подробности — под катом.

В будущем приземляться на Луну и совершать точные посадки на её скалистом, изрезанном кратерами челе будет не так сложно.

По крайней мере, такова цель программы НАСА Lunar Retroreflector Array (лунный массив ретрорефлекторов, LRA), в рамках которой осуществляется взаимодействие с американскими и зарубежными инициативами по созданию лунных аппаратов. LRA состоит из куполообразного устройства, усыпанного небольшими стеклянными призмами-рефлекторами. Это устройство планируется устанавливать на луноход и доставлять на поверхность Луны.

LRA может отражать лазерные лучи, приходящие от других орбитальных и прибывающих космических аппаратов, и служить постоянным маркёром местоположения на Луне со сроком годности в несколько десятилетий.

Но усеять лунный ландшафт этими устройствами будет непростой задачей.

В 2021 году астрономы добавили к списку потенциально обитаемых классов планет ещё один — так называемые гикеановские экзопланеты. Это название — производное от hydrogen (водород) и ocean (океан). По словам учёных, такие планеты — горячие, они полностью покрыты водой, а их атмосфера богата водородом. Одна из них — K2-18b, и о ней сегодня поговорим под катом.

• Размеры семей в ближайшем будущем резко сократятся, прогнозируют ученые

• Новое открытие изменило представление об истории воды на Луне

• Новый сервис калибровки открывает путь к экспериментам по радиокосмологии

• Симуляция показала, почему черная дыра излучает свет, когда разрывает звезду-компаньона на части

• На экваторе Марса нашли залежи льда толщиной в 3 км

Исследуя планетарную систему HD 63433, астрономы обнаружили необычную экзопланету размером с Землю. По мнению команды, сделавшей открытие, одно её полушарие покрыто расплавленной лавой и всегда обращено к своей звезде, а второе — холодное, с этой стороны вечная ночь. Феномен называется приливной/гравитационной блокировкой. 

Авторы — Бенджамин Капистрант из Университета Флориды и Мелинда Соарес-Фуртадо из Висконсинского университета в Мадисоне. На съезде Американского астрономического сообщества в Новом Орлеане они представили доклад об открытии, в котором описали новый объект HD 63433 d.

Сейчас запуском ракет может похвастаться далеко не одна страна. В наше время в космос не летает только бедный. Конечно, в кризис летать стали меньше, но эта история произошла в 2021 году, рекордном по числу запуска ракет. 

Именно в том году 31 июля одна компания производящая игрушки для взрослых смогла запустить в космос совсем не игрушечную ракету.

Совсем недавно представители NASA заявили о переносе сразу двух миссий Artemis на год. В частности, агентство сообщило, что облёт Луны с экипажем состоится в сентябре 2025 года, а не в конце 2024, а высадка человека на лунную поверхность перенесена на сентябрь 2026 года. Речь о миссиях Artemis II и Artemis III соответственно. О причинах переноса поговорим под катом.

Создатель SpaceX Илон Маск никогда не скрывал того, что вся его деятельность направлена на колонизацию Марса. И сейчас предприниматель находится к реализации своей цели ближе, чем когда-либо. Так, сверхтяжёлая ракета-носитель уже почти готова, в феврале планируется третий тестовый запуск. Если всё пройдёт хорошо, коммерческая эксплуатация не за горами.

Маск также заявил, что SpaceX, если испытания пройдут успешно, будет выпускать по одному Starship в неделю. Под катом разбираемся, зачем компании столько этих аппаратов.

Когда в 2020 году учёные обнаружили фосфин в атмосфере Венеры, это вызвало новые оживлённые дискуссии о Венере и её потенциальной обитаемости. Было бы странно, если бы это открытие не вызвало интереса, ведь фосфин — потенциальный биомаркер. Поэтому любопытство людей вполне понятно. К сожалению, дальнейшие исследования не смогли подтвердить его наличие.

Но даже без фосфина атмосфера Венеры полна химических интриг, которые намекают на возможные биологические процессы. Может, пора отправить астробиологическую миссию на нашу адскую планету-сестру?

Хотя обсуждение фосфина довольно быстро сошло на нет, есть и другие, дольше существующие признаки того, что атмосфера Венеры содержит химические аномалии, некоторые из которых могут иметь отношение к жизни. Например, некоторые из атмосферных газов, похоже, находятся вне термодинамического равновесия. К тому же учёные не знают точно, каков состав крупных частиц в нижних слоях атмосферы.

 Чем больше мы узнаем, тем больше новых вопросов перед нами открывается. Несмотря на все достижения XX столетия, проникновение в ядро атома и расшифровку многих тайн черных дыр, некоторые вещи остаются неизведанными. Для части вопросов, кажется, мы уже вот-вот найдем решение. Другие с нами, наверное, еще надолго. Но в любом случае полезно понимать, чего мы пока не знаем.

Конечно, в каждом таком списке есть доля субъективизма. Но я рискну сказать, что эти вопросы входят в число сложнейших, стоящих перед наукой. Над их решением трудятся тысячи ученых по всему миру, но пока что решения от нас ускользают.

Вот вопросы, ответы на которые мы пока ждём:

Международная космическая станция работает с 1998 года, и по многим факторам давно физически устарела. Эксплуатация этой орбитальной платформы изначально планировалась по 2024 год. Поэтому перед человечеством вовсю стоит вопрос: как можно успешно её «приземлить». Проект, предположительно, будет стоить минимум 1 миллиард долларов. Уже сейчас свои идеи предлагают лучшие ученые умы. Но проблем здесь пока больше, чем решений.

Эта заметка появилась как своего рода ответ на статью «Прорывная концепция ракетного двигателя» Глеба Кулева.

В этой статье автор утверждал, что используя его конструкцию можно сделать химический реактивный двигатель с удельным импульсом выше 500 секунд (что считается пределом для химических ракетных двигателей).

В комментариях, я и другие читатели доказывали ему, что это в принципе невозможно. Из-за закона сохранения энергии.

Но потом, мне пришла идея как именно можно обойти это пресловутое ограничение. И решил написать об этом...

За 1000 дней пребывания на Марсе марсоход преодолел древнюю систему рек и озёр, собрав по пути ценные образцы.

Отметив в декабре 2023 года свой 1000-й марсианский день на Красной планете, марсоход НАСА "Персеверанс" недавно завершил исследование дельты древней реки, которая свидетельствует о существовании озера, заполнившего кратер Джезеро миллиарды лет назад. На сегодняшний день шестиколесный исследователь собрал в общей сложности 23 образца, раскрывая в процессе геологическую историю этого региона Марса.

Один образец под названием "Залив Лефрой" содержит большое количество мелкозернистого кремнезёма - материала, который, как известно, сохраняет древние окаменелости на Земле. Другой образец, "Пик Отиса", содержит значительное количество фосфатов, которые часто ассоциируются с жизнью, как мы её знаем. Оба образца также богаты карбонатом, который может сохранять информацию об условиях окружающей среды в период формирования породы.

Космический телескоп Джеймса Уэбба произвел революцию в понимании инопланетных миров охотниками за экзопланетами.

 09.12.2023, Elisha Sauers, mashable.com

Ученые добились гигантских успехов в совершенствовании методов поиска миров за пределами Солнечной системы, ежегодно открывая сотни новых планет.
Число подтвержденных экзопланет - планет, вращающихся вокруг других звезд - возросло до 5539, и еще 10 000 кандидатов находятся на рассмотрении. Большинство из них находится в Млечном Пути, хотя учёные полагают, что первую планету в другой галактике они обнаружили два года назад.