Со стартовой площадки Космического центра имени Кеннеди запустили сверхтяжёлую ракету-носитель Falcon Heavy американской частной космической компании SpaceX. Она вывела на околоземную орбиту Земли два спутника Космических сил США.
Данный запуск Falcon Heavy (USSF-44) стал четвёртым. SpaceX впервые разрешила нескольким фотографам установить камеры в одной из зон приземления ускорителей сверхтяжёлой ракеты на мысе Канаверал. На данную площадку совершают посадку первые ступени Falcon 9.
Данные платформы имеют диаметр в 86 метров. После отделения от нижней ступени Falcon Heavy боковые ускорители совершили реактивный спуск за 8 минут 15 секунд и 8 минут 20 секунд.
Теперь SpaceX отремонтирует первые ступени для повторного использования в следующем запуске Falcon Heavy для американской армии — USSF-67 — в январе 2023 года. Центральный блок или нижнюю ступень ракеты затопили в Атлантическом океане.
На борту Falcon Heavy находились два аппарата: TETRA-1 и неизвестный спутник. Военный микроспутник TETRA-1 предназначен для поддержки экспериментов и разработки тактик, методов и процедур на геостационарной околоземной орбите. Аппарат основан на линейке малых спутников класса ALTAIR компании Millennium Space Systems (входит в состав Boeing).
В августе текущего года SpaceX прошла сертификацию Космических сил на запуск спутников-шпионов на Falcon Heavy. Кроме того, ВВС США рассматривают возможность сертификации United Launch Alliance.
Предыдущий запуск Falcon Heavy состоялся в июне 2019 года. Ракета вывела на орбиту 24 спутника.
