Руководство Лаборатории реактивного движения Jet Propulsion Laboratory (JPL) НАСА объявило о сокращении 530 собственных сотрудников и 40 работников у подрядчиков, сообщается в пресс-релизе агентства. Это станет одним из крупнейших сокращений в JPL.
В пресс-релизе отмечается, что сокращение затронет около 8% штата лаборатории.
Увольнения произойдут на фоне отказа Конгресса США выделить запрошенный НАСА бюджет на космос в 2024 году. Из-за отказа агентству придётся пересмотреть и свернуть часть космических проектов по изучению Солнечной системы.
Пока известно, что JPL продолжит работать над программой Mars Sample Return (MSR) по возврату образцов с Марса на Землю. В ноябре 2023 года Палата представителей США решила оплатить проект в полном объёме, чтобы не отставать от аналогичной китайской программы. Тем не менее, НАСА заявило, что замедлит работу над MSR, в результате чего могут произойти задержки миссии по возвращению образцов, добытых марсоходом «Персеверанс».
У руководства JPL нет уверенности в объёме финансирования своей работы, из-за чего лаборатории пришлось пойти на сокращения. В письме сотрудникам JPL за авторством директора лаборатории Лори Лешин говорится, что на программу MSR в 2024 году выделили $300 млн, что на 63% меньше, чем в 2023 году. А в январе JPL уволила 100 подрядчиков на фоне сокращения финансирования.
