Специалисты ЦУП Intuitive Machines сообщили об отсутствии сигнала телеметрии от систем связи лунной миссии IM-1 Nova-C после первой лунной ночи аппарата на поверхности. По их данным, аппаратура модуля не выдержала экстремально низких температур и полностью прекратила свою работу. С 1 марта Nova-C был переведён в спящий режим, чтобы проверить работоспособность оборудования после наступления лунной ночи.
С 20 марта в Intuitive Machines начали прослушивать радиоэфир на наличие сигнала пробуждения от IM-1 Nova-C. Инженеры прогнозировали, что с этой даты будет достаточно солнечного света, что потенциально зарядит энергосистему посадочного модуля и включит его радиопередатчик. По состоянию на 23 марта диспетчеры полёта не получили никаких данных. Они сообщили, что энергосистема модуля выведена из строя и больше не сможет совершить радиотрансляции.
«Это подтверждает, что IM-1 Nova-C навсегда прекратил свою работу, оставшись в истории первым коммерческим лунным модулем, осуществившим посадку на Луну», — пояснили в Intuitive Machines.
В начале марта НАСА и Intuitive Machines сообщили об успешном завершении лунной миссии IM-1 Nova-C. Посадочный модуль смог проработать на поверхности Луны несколько суток в ограниченном режиме передачи данных. В конце февраля связь с модулем была потеряна из-за отсутствия солнечного света, что разработчиками проекта считается штатным завершением миссии.
Согласно уточнению НАСА, за 144 часов работы на Луне модуль Nova-C передал на Землю почти 350 Мбит научных данных и телеметрии (около 43 МБ). Пять из шести научных приборов НАСА также передали собранную на Луне информацию. На поверхности разместили уголковый лазерный отражатель, который планируется использовать в следующих экспериментах.
Ранее НАСА и Intuitive Machines сообщили, что модуль IM-1 Nova-C во время посадки на Луну сломал одну из своих шести опор. Это произошло в процессе зависания над местом приземления и привело в итоге к заваливанию модуля на бок.
В Intuitive Machines смогли получить из памяти Nova-C фотографию процесса посадки, когда одна из посадочных опор выполняет свою основную задачу и поглощает энергию от первого контакта с лунной поверхностью, чтобы сохранить целостность миссии. Между тем, двигатель посадочного модуля всё ещё продолжал работать, что помогло удержать аппарат от получения серьёзных повреждений. Nova-C после остановки двигательной установки почти смог зафиксироваться на своих опорах, но потом наклонился к лунной поверхности, сохранив способность передавать данные и телеметрию.
Nova-C — лунный посадочный модуль, предназначенный для доставки небольших коммерческих грузов на поверхность Луны. Модуль высотой 4 м и 1,5 м в диаметре (разработчики сравнили его с телефонной будкой «Тардис») весит 2 тонны и способен доставить до 130 кг на Луну и 390-715 кг на лунную орбиту. В текущей конфигурации модуль содержит несколько научных приборов НАСА и другие исследовательские модули.
По данным специалистов ЦУП Intuitive Machines, модуль Nova-C лежат на боку, имеел рабочую систему электропитания, передавал телеметрию и данные с научных приборов. Диспетчеры полёта поддерживали с ним контакт несколько дневных суток, пока солнечный свет поступал на зарядные панели аккумуляторов аппарата.
Первая чёткая фотография с бортовой камеры модуля Nova-C, на которой видно положение модуля на поверхности Луны после посадки.
15 февраля модуль IM-1 Nova-C был выведен на орбиту ракетой SpaceX Falcon 9. 21 февраля аппарат вышел на лунную орбиту. Во время финального спуска Nova-C использовал серию камер и лазеров для навигации по местности и чтобы отслеживать приближение к лунной поверхности.
23 февраля в 02:23 МСК компания Intuitive Machines сообщила, что модуль IM-1 Nova-C совершил посадку возле южного полюса Луны в рамках научной миссии «Одиссей». В НАСА подтвердили, что аппарат Nova-C стал первым частным зондом, совершившим мягкую посадку на Луну, но без деталей. После посадки команде специалистов Intuitive Machines понадобилось порядка 15 минут, чтобы установить связь с аппаратом.
24 февраля НАСА и Intuitive Machines сообщили, что модуль IM-1 Nova-C после посадки на Луну не смог зафиксироваться вертикально на своих опорах, а лежит на боку на поверхности.
По данным специалистов ЦУП Intuitive Machines, аппарат перевернулся на одну из сторон после того, как зацепился одной из опор за поверхность во время приземления.
Модуль Nova-C сделал это изображение примерно за 35 секунд до опрокидывания во время подхода к месту приземления и выполнения манёвра зависания. На этом этапе камера находится по правому кормовому борту посадочного модуля.
Согласно данным НАСА, модуль Nova-C приземлился по координатам 80,13 градусов южной широты и 1,44 градуса восточной долготы. Аппарат находится на расстоянии около 1,5 км от предполагаемой посадочной площадки внутри ударного кратера Малаперт А в области южного полюса на видимой стороне Луны.
