16 апреля 2024 года команда проекта вертолёта «Индженьюити» собралась в последний раз в диспетчерской лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА в Южной Калифорнии. Инженеры в рамках рабочей смены совершили последний устойчивый сеанс космической связи с аппаратом. В НАСА оставили сломанный вертолёт «Индженьюити» как стенд для сбора данных. Марсоход «Персеверанс» поехал дальше и скоро потеряет связь с ранее летающим аппаратом.
Основная миссия этого проекта завершилась 25 января после аварийной посадки аппарата с повреждением лопастей. Теперь в НАСА определились с тем, что будет делать далее «Индженьюити» в стационарном режиме в дюнах Марсе.
«Вертолёт будет ежедневно просыпаться, активировать свои бортовые компьютеры и проверять работу солнечной панели, батарей и электроники. Он также будет делать фотографии поверхности и собирать данные о температуре», — уточнили в НАСА. Планируется, что эта информация от «Индженьюити» сможет принести пользу будущим исследователям Марса, когда они найдут вертолёт и проанализирует его записи.
В НАСА зафиксировали точное местонахождение «Индженьюити» и предполагают, что аппараты других миссий смогут (как и марсоход «Персеверанс») выйти на контакт с вертолётом, когда будут находится поблизости. Это может произойти в том случае, если «Индженьюити» не засыпет полностью песком или его батареи и электроника не выйдут полностью из строя.
Согласно данным НАСА, на текущий момент марсоход «Персеверанс» выполняет свою основную научную миссию и проехал более 25,5 км. «Персеверанс» уже находится на удалении нескольких сотен метров от «Индженьюити». Марсоход последние несколько солов движется от вертолёта по своим научным делам.
В конце января сотрудники лаборатории реактивного движения НАСА поблагодарили «Индженьюити» за работу. Команда проекта подготовила вертолёт к копированию всех данных на марсоход для сохранения логов и полного наследия «Индженьюити». В НАСА до сих пор не уверены, что стало причиной повреждения лопастей вертолёта. У команды проекта нет понимания, упала ли мощность аппарата во время приземления, вызвав нежелательный контакт с землёй, или он случайно ударился о землю, вызвав «отключение электропитания».
В конце февраля марсоход «Персеверанс» сфотографировал сломанные элементы «Индженьюити», а также обнаружил одну оторванную лопасть на расстоянии 15 метров от места посадки вертолёта.
«Персеверанс» уже более трёх недель пытается подобраться к месту последней посадки вертолёта. На 1072 сол его камеры смогли разглядеть детали аварийной посадки «Индженьюити» среди дюн Марса.
Судя по фото «Индженьюити», вертолёт стоит на своих опорах, но вот его длинные лопасти сильно повреждены, двух практически не видно, вероятно из-за их частичного разрушения. Также на фото хорошо заметна солнечная панель для зарядки источника питания аппарата. Одна лопасть несущего винта отломана полностью, у остальных сильно повреждены законцовки.
Предварительная версия аварии от Симеона Шмауса: «Индженьюити» наклонился и задел песок лопастями, одна из этих деталей отломалась, три повредили свои кончики. После повреждения лопасть отбросило на 15 метров в сторону, но вертолёт смог устоять на опорах. Также есть вероятность, что одна лопасть сначала оторвалась в воздухе из-за ранее полученных повреждений после 71 полёта, а потом вертолёт упал на поверхность боком, но спружинил на опорах и выпрямил своё положение.
4 февраля 2024 года марсоход «Персеверанс» сумел найти в дюнах и сфотографировать с помощью научной камеры Left Mastcam-Z Camera с расстояния в 450 метров сломанный и одиноко стоящий на песке Марса вертолёт «Индженьюити».
Оригинальные фотографии с Left Mastcam-Z Camera от «Персеверанс».
Панорама места последней стоянки вертолёта.
26 января 2024 года НАСА опубликовало более детальные фото с повреждёнными лопастями «Индженьюити» после инцидента во время вертикального полёта №72. Вертолёт разрушил при посадке свои уникальные лопасти и теперь не сможет летать, но остаётся на связи и передаёт данные с бортовых камер.
29 января НАСА показало новые цветные фото с повреждёнными лопастями «Индженьюити», на которых видно, что проблемы у аппарата начались после посадки миссии №71, а полёт №72 завершился аварией и приведением вертолёта в негодность из-за разрушения его лопастей.
«Индженьюити» за 72 миссии и почти три года работы пролетел в общем 17 030 метров над поверхностью Марса и провёл в режиме полёта в атмосфере планеты 7 694 секунды (более 128 минут). Аппарат достиг потолка 24 метра и развил максимальную скорость 10 м/c. За все полёты «Индженьюити» сделал с помощью своих камер сотни цветных фотографий и несколько тысяч чёрно-белых снимков.
