Американское космическое агентство рассматривает возможность сокращения экипажа Международной космической станции на фоне «многолетнего» дефицита бюджета. НАСА столкнулось с проблемами финансирования даже до предполагаемых сокращений в бюджетном запросе на 2026 финансовый год.
На пресс-конференции, посвящённой частной миссии Ax-4, руководитель программы МКС Дана Вайгель сообщила, что бюджет НАСА в новом финансовом году урежут на $6 млрд — более чем на 24% по сравнению с 2025 финансовым годом.
В новом бюджетном плане упоминается сокращение численности экипажа и исследований на орбитальной станции. Новые исследования будут сосредоточены на «усилиях, имеющих решающее значение для программ изучения Луны и Марса».
Существующие проблемы финансирования уже привели к снижению объёма поставляемых на МКС грузов, поделилась Вайгель. Летом прошлого года НАСА запустило к станции грузовой корабль Northrop Grumman Cygnus, у которого возникли проблемы с двигательной установкой, что не позволило выполнить запланированный манёвр. В марте этого года НАСА отменило летнюю миссию Cygnus из-за обнаруженного дефекта корабля. Все эти обстоятельства усугубили проблемы с доставкой грузов.
Последние несколько лет НАСА отправляло на МКС 4-5 грузовых миссий ежегодно. Однако на 2025 год запланированы не более трёх таких полётов. Нехватка грузов заставила агентство рассмотреть возможность сокращения численности экипажа на американском сегменте станции с четырёх до трёх астронавтов.
Подобные меры собирались принимать до очередного прихода в Белый дом президента Дональда Трампа. Окончательное решение о количестве астронавтов на МКС примут после публикации полного бюджетного запроса президента.
