В проекте, который я сейчас разрабатываю, возникла необходимость смены протокола, который используется для обмена данными между частями приложения. Сейчас, на уровне внутренних сервисов, обмен происходит через передачу сериализированных массивов РНР поверх TCP сокетов. Так как по обе стороны находятся приложения на РНР, проблем не возникает, формат пакета данных также стандартный, поэтому особых сложностей нет. Разве что часто меня не удовлетворяет скорость обработки, а также то, что мы сильно завязаны на язык и платформу. Если придется стыковать с другой системой или же переписать что-либо, будут сложности — ведь сериализированный формат поймет лишь родной язык, а писать парсер мне не очень хочется. Первоначальный выбор был более чем оправданным — скорость разработки и отладки были приоритетными, сейчас есть немного времени и желания посмотреть на архитектуру с высока и другим взглядом.
Следует сказать, что данные передаются самые простые — строки (различной длины, на практике длинее килобайта или десятка почти нет, обычно это сотни байт), целые числа (в том числе и unix timestamp), некоторый набор констант, true/false флаги, только в одном случае передаются значения с плавающей точкой. В принципе, все сводится к трем типам данных — строка, целое число, число с плавающей точкой. Если хотеть, можно выделить еще поле кода команды, которое можно отнести к перечисляемому виду (количество команд ограничено и конечно, хоть и растет с ростом системы). В сериализированном виде такой пакет занимает достаточно много места, и хоть передаются данные по сокетах в пределах локальной машины, это все равно не выход — изначально система такая, что должна допускать динамическое расширение на несколько узлов кластера.