С удовольствием читаю для вас заключительную главу «Книги нормального фрилансера». Рассказываю, чем стал заниматься после фриланса сам, а также привожу в качестве примера истории нескольких моих друзей.

В начале хочу сделать важную ремарку. Статья, которую вы прочитаете ниже, — это глава из книги, читатели которой уже погружены в контекст. Контекст того, что автор — это проектировщик информационных систем, который предоставляет сложную, дорогую и растянутую во времени услугу. Не всем подойдёт такой способ ведения дел. А теперь поехали:

Путь фрилансера прекрасен, он подарит миллионы,
Знай себе ищи клиентов да работай на себя.
Каждый обречён на счастье, каждый прибежит к успеху.
Нужно только постараться не сдаваться до конца.

Когда я выходил на фриланс, то не думал там надолго задерживаться. Мне казалось, что он даст мне свободу: избавит от необходимости ездить на работу, от труда на чужих условиях, от финансовых «потолков». Я считал, что там быстрее обрету финансовую независимость, после чего буду двигаться дальше: открою свою компанию или несколько, сколочу капитал, займусь инвестициями. Я не мог представить, как в старости делаю для кого-то интерактивный прототип на заказ.

А напрасно. В моей жизни был замечательный пример ремесленника, который до самой смерти занимался тем, в чём был действительно хорош, а я этого и не замечал. Мой крёстный — замечательный архитектор, который достиг больших успехов во времена Советского Союза, с удовольствием брался за разовые заказы даже после семидесяти лет, когда уже давно не работал официально. И я видел, как он оживлялся во время работы. Конечно, как и любой фрилансер, он периодически жаловался мне на своих клиентов и на бардак с оплатами и порядком работы, но ощущение собственной востребованности перевешивало все негативные моменты.

Поэтому всё зависит от обстоятельств и предпочтений каждого человека. Один будет работать в компании до пенсии, а затем уйдёт на покой и, например, займётся дачей и огородом. Другой всю жизнь пробудет на фрилансе. Кто-то откроет свой бизнес. И в любой момент человек может сменить род деятельности, а затем снова вернуться обратно. Например, мой друг Антон Григорьев, много лет проработав со мной рука об руку на фрилансе, в какой-то момент вернулся обратно в найм. При этом полученные навыки помогли ему сразу занять гораздо более высокую должность, чем раньше. И ничто не помешает Антону в любой момент снова перейти на фриланс.

Опытный фрилансер, обладающий профессией, востребованной в любые времена, никогда не останется без заказов. А если профессия устареет и исчезнет, то ему понадобится не так много времени, чтобы освоить новую. Ведь профессиональные навыки — это лишь часть необходимых фрилансеру умений. Всё остальное — способность легко сходиться и общаться с людьми, работать с документами, искать клиентов, брать на себя обязательства и нести за них ответственность — будет полезно в любом деле.

Я сам, как вы уже знаете, будучи фрилансером, попробовал масштабировать свою деятельность: нашёл помощников, обучил их и делегировал работу по созданию интерактивных прототипов. Но слишком рано сдался и отказался от этой затеи. Вполне возможно, что я вернусь к ней в будущем.

В 2018 году я перестал активно заниматься продажей своих услуг и приступил к работе над конструктором одностраничных сайтов LP151. Я придумал идею, сделал прототип и обратился с ним к инвестору. Нашёл человека, который организовал разработку, а сам переквалифицировался в продакт оунера (Product Owner (англ.) — владелец проекта), в задачи которого входило управление командой, организация рабочих процессов, тактическое и стратегическое планирование. Мне пригодились многие навыки, приобретённые на фрилансе, однако я с удивлением обнаружил, что для управления командой этого недостаточно. И снова пришлось учиться и набивать шишки.

В 2022 году специально для этого проекта я открыл юридическое лицо, ООО «ЛП151», где занял должность генерального директора. При этом я продолжал заниматься проектированием интерфейсов на фрилансе, просто делал это менее активно: перестал искать клиентов и работал с теми, кто обращался ко мне напрямую.

Тем временем Антон Григорьев начал продавать рекламные размещения в своём Телеграм-канале «UX Notes». И это ещё один яркий пример того, во что может развиться фрилансерская деятельность. Все эти годы Антон делал заметки о каждом прочитанном им обучающем материале на тему проектирования интерфейсов и выкладывал их в открытый доступ. Это привело к тому, что со временем вокруг него собралась внушительная аудитория узкоспециализированных специалистов, до которой хотят дотянуться многие рекламодатели. Так привычка Антона делиться с читателями информацией не только помогла ему получить многих клиентов на фрилансе, но и позволяет сегодня дополнительно зарабатывать на рекламе.

Константин Малышев, школьный друг, «подогнавший» мне самого первого клиента, тоже активно занимался фрилансом. А в какой-то момент стал соучредителем петербургской компании по разработке сайтов «Бьюит» (позже компания переименовалась в «Тектософт»). После он устраивался на ведущие программистские должности крупных предприятий. А на момент написания этого текста руководит разработкой собственного IT-продукта.

Роман Ширяев, с которым я знаком с университета, после пятого курса Финэка получил дополнительное юридическое образование и устроился на работу. Шли годы, он сменил несколько мест и должностей и в итоге оказался в ситуации, когда вроде и деньги платят, а вот атмосфера в коллективе — не очень. Поэтому на свой страх и риск вышел на фриланс. Несколько месяцев Роман зарабатывал на обращениях от прошлых клиентов плюс нашёл пару дополнительных заказчиков. Но этого было недостаточно, и пришлось признать своё поражение в роли свободного исполнителя и снова устраиваться на работу. Однако во время кратковременного фриланса Роман освоил новое направление в профессии (юридические услуги в сфере IT) и на новом месте как раз требовались его свежеприобретённые компетенции, поэтому всё сложилось очень удачно.

Евгений Шевелёв, ещё один мой близкий друг, вдохновившись моим примером, покинул найм и стал заниматься фрилансом. В найме у него была инженерная специальность. Перед уходом он освоил новую профессию: продвижение с помощью контекстной и таргетированной рекламы. Первых клиентов Евгений нашёл заранее, а также подготовил себе замену на покидаемое рабочее место. И с тех пор так и занимается ремесленничеством, зарабатывая комфортную для себя сумму денег. Он предпринял пару попыток масштабировать свою деятельность и запустить собственный проект, но они не увенчались успехом.

Александр Щипаков, мой коллега и друг, профессиональный дизайнер интерфейсов, начал заниматься фрилансом одновременно со мной и делал это параллельно с основной работой. Бывали периоды, когда он полностью отказывался от найма, затем возвращался, найдя подходящий проект или должность, а потом снова уходил на «вольные хлеба». В итоге он остановился на таком формате: основная работа — это фриланс по договору с ИП, эпизодически — рамочные договоры подряда в отдельных проектах плюс регулярные попытки создать что-то своё (проект или новую услугу).

Эти истории показывают, что все люди разные, и никогда не угадаешь, чем может закончиться та или иная попытка изменить свою жизнь. Количество собственных проектов и начинаний, очевидно, увеличивает шанс добиться хороших финансовых результатов, но не гарантирует этого.

К сожалению, невозможно взять чей-то путь и пройти по нему, добившись таких же успехов. Не каждый сумеет выстроить очередь из клиентов и взвинтить цены на свои услуги до небес, даже если очень постарается и будет делать всё по инструкции. Зато люди, которые пытаются это сделать, решаются дать себе такой шанс в жизни, а это многого стоит.

Прочесть «Книгу нормального фрилансера» можно бесплатно на сайте. Присоединяйтесь и к Телеграму, я там тоже много всякого полезного пишу.

Есть ли жизнь после фриланса?