Исследователи из Университета Делавэра начали использовать акул для мониторинга состояния океана и более точного прогнозирования ураганов, сообщает Reuters.

Учёные прикрепляют к рыбам CTD‑метки — небольшие электронные устройства, которые измеряют электропроводность океана, а также температуру и глубину, пока морские обитатели, к которым они прикреплены, плавают и ныряют.

«Океанографы уже много лет успешно используют датчики, прикреплённые к животным, особенно к морским слонам в полярных регионах, где научных наблюдений мало», — рассказал руководитель исследования профессор Школы морских наук и политики Университета Делавэра Аарон Карлайл.

По его словам, акулы открывают новые возможности для подобных исследований, поскольку они многочисленны, широко распространены и до них легче добраться, чем до многих охраняемых морских млекопитающих. До сих пор с помощью меток на акулах отслеживали только то, куда перемещаются и где обитают эти рыбы. Наиболее полезными для изучения ураганов учёные считают акул, которые достаточно часто поднимаются на поверхность, чтобы их метки могли передавать информацию на спутники. Среди них — короткоплавниковые мако, синие, гладкоголовые молотоголовые и молодые белые акулы.

«Больше всего нас интересует содержание тепла в верхнем перемешанном слое океана, — сказал Карлайл. — Именно эта часть толщи воды определяет силу урагана: чем теплее перемешанный слой, тем сильнее ураган».

Исследователи начинают ловить акул и устанавливают датчики на их спинные плавники в начале мая — именно тогда мигрирующие виды приближаются к побережью из своих зимних мест обитания в Атлантическом океане. По словам Карлайла, процесс маркировки занимает менее пяти минут и проводится под контролем специалистов по уходу за животными. Датчики прикрепляются с помощью материалов, которые со временем разрушаются и отпадают. Перед выпуском на волю каждое животное проходит проверку состояния здоровья, поскольку акула, испытывающая стресс или получившая травму, может вести себя неестественно, что может исказить данные.

Если проект окажется успешным, данные, собранные с помощью акул, помогут делать более точные прогнозы интенсивности ураганов, что в свою очередь поможет повысить устойчивость прибрежных районов к постоянно усиливающимся штормам, пишет Reuters.