AT&T подаёт в суд на Broadcom, утверждая, что производитель чипов пытается нарушить контракты телекоммуникационной компании по VMware. Это ставит под угрозу работу служб быстрого реагирования и государственных систем.

В иске AT&T в Верховный суд округа Нью-Йорк говорится, что Broadcom «угрожает отказать в предоставлении основных услуг поддержки для ранее приобретенного бессрочно лицензированного программного обеспечения VMware, если AT&T не… приобретёт на сотни миллионов долларов пакетное программное обеспечение и услуги по подписке, чего она не хочет».

В ноябре прошлого года Broadcom завершила сделку по приобретению VMware за $61 млрд. Сразу после этого продуктовые линейки VMware сузили с 8000 наименований до четырёх пакетов и ввели лицензирование по подписке.

Многие клиенты, включая AT&T, оставались на контрактах VMware, заключенных до её приобретения, которые включали бессрочное лицензирование. Договорное обязательство Broadcom предоставлять услуги поддержки AT&T действует до 8 сентября.

Как утверждает AT&T, «в соответствии с поправкой, подписанной сторонами в августе 2022 года, она получила право продлевать услуги поддержки ещё до двух лет по своему “исключительному выбору”». Однако Broadcom отказывает компании в этом праве.

При этом AT&T заявила, что не возражает против изменения изменений в бизнес-модели VMware «в перспективе». Компанию не устраивают именно попытки Broadcom задним числом изменить существующие контракты «в соответствии со своей новой корпоративной стратегией».

Однако, если Broadcom сейчас откажется от текущих контрактов по VMware, то «ущерб для AT&T, ее клиентов и американской общественности, скорее всего, будет катастрофическим». Это связано с тем, что AT&T предоставляет ряд голосовых, информационных и интернет-услуг органам общественной безопасности (включая службы экстренного реагирования), правительству США и офису президента. При разрыве контрактов компания «не сможет гарантировать, что программное обеспечение VMware, установленное примерно на 8600 серверах AT&T, которые предоставляют услуги миллионам клиентов по всему миру, продолжит работать». Кроме того, компании «потребуются годы», чтобы «разработать альтернативные решения» для отказа от VMware. 

Верховный суд Нью-Йорка поручил Broadcom ответить на жалобу AT&T в течение 20 дней с момента подачи, к середине этого месяца.

Представитель Broadcom сообщил, что компания «категорически не согласна с обвинениями и уверена, что победит в судебном процессе». 

Бенджамин Б. Кабак, партнёр Loeb & Loeb LLP в Нью-Йорке, который занимается технологиями и аутсорсингом, отмечает, что «в споре, по-видимому, задействовано несколько документов, и его разрешение потребует толкования того, какие положения имеют преимущественную силу».

В январе Broadcom убрала возможность для партнёров VMware заключать договоры на обслуживание напрямую через партнёрский портал и предупредила их об отклонении попыток регистрации новых сделок для стратегических аккаунтов.

В начале февраля Broadcom прекратила распространение бесплатных версий VMware vSphere Hypervisor (ESXi 7.x и 8.x). Ранее бесплатные версии VMware vSphere Hypervisor были ограничены числом задействованных процессорных ядер и размером памяти, а также не включали расширенные возможности. Тем не менее, базовая функциональность в них присутствовала, что делало их востребованными для небольших, персональных и экспериментальных внедрений в различных проектах.

В середине февраля Broadcom пояснила причину отказа от бессрочных лицензий и бесплатных решений VMware. Это сделано ради упрощения продуктового портфеля систем виртуализации и для удобства корпоративных клиентов.