В рамках сокращения штата компании Microsoft было закрыто отделение ACES, ответственное за разработку серии игр Microsoft Flight Simulator. Это окончательный приговор, обжалованию не подлежит. Миллионы поклонников лучшего гражданского авиасима не дождутся продолжения, а десяткам компаний, работавших над выпуском платных дополнений, придется переквалифицироваться в управдомы. Вместе с роспуском студии ACES рухнули и надежды увидеть их второй проект — Microsoft Train Simulator 2, запланированный к выпуску в этом году. MSFS является одной из длиннейших серией игр: первая игра вышла в 1982 году, последняя — два года назад (и около года назад вышло большое дополнение MSFSX: Acceleration). За это время Флайт Симулятор собрал армию поклонников, обзавелся тысячами бесплатных дополнений, десятки компаний работали над софтом и железом для этой игры… В сложившейся ситуации несколько крупных компаний предложили выкупить код игры у Microsoft, но те отказались, упомянув, что «MS остается верна серии, доказавшей свой успех на протяжении 27 лет». Что это значит — не ясно, ведь разрабатывать игру больше некому. Возможно, MS останется издателем игры, а разработкой займется сторонняя компания — время покажет. Поклонники авиасимуляторов не теряют надежды увидеть MSFS2010 — пуcть и под другим названием.
Под катом — несколько ностальгических картинок. Вернее, история развития авиасимуляторов с 1978 по 2007 год.
Типичное игровое место. Три монитора, джойстик (вернее, hotas) Saitex X52, трекбол, компактная клавиатура.
Не очень типичное игровое место. Парень купил списанную кабину Боинга 747 и установил её у себя в гараже =)
Первый авиасим: subLogic для Apple II, где-то между 1978 и 1982. Еще чуть-чуть и из него родится MSFS.
А это родители, Bruce Artwick и Stu Moment.
Скриншот 27-летней давности. MSFS 1.0, 1982 год.
Вторая версия. 1984 год. Полет над Нью-Йорком. Зацените Эмпайр Стейт Билдинг.
Третья версия. 1988 год. Полет над Парижем — видите Эйфелеву башню?
Четвертая версия. 1989 год. Над мостом «Золотые ворота», Сан-Франциско.
В четвертой версии можно посмотреть на самолет снаружи: Цессна у Статуи Свободы.
Пятая версия. 1993 год. Опять Париж.
Шестая версия — фактически порт из MS-DOS в Windows 95, отличия минимальны. Так и назвали: MSFS 95.
Шестая с половиной версия. 1997 год, а называется MSFS 98. Новинок много: новые города со всего мира (узнаете?), впервые можно управлять вертолетом и, главное, появилась возможность разрабатывать сторонние дополнения. Именно дополнения сделают MSFS культовой игрой.
Седьмая версия из кабины и снаружи. MSFS 2000. Трехмерный обзор кабины. Добавлены 17 000 (!) аэропортов. Жуткие тормоза даже на топовых процессорах (500MHz).
Восьмая версия, MSFS 2002. Планировался к выходу в сентябре 2001, но был задержан, чтобы срочно убрать модели Всемирного Торгового Центра.
Девятая версия, MSFS 2004. Выпущен к столетию первого полета братьев Райт, куча исторических самолетов, больше городов и аэропортов. Реалистичная (в смысле real-time) погода, трехмерные облака, в которые можно залетать.
Десятая версия, MSFS X, 2006 год. Лучший авиасимулятор на планете. Тысячи городов и аэропортов, сотни самолетов, миллионы фанатов, действующие виртуальные авиакомпании…
Последнее официальное дополнение, MSFS: Acceleration, 2007 год.
Еще больше самолетов, вертолеты с работающими лебедками, истребители с ракетами, огромные авианосцы, все навороты современной трехмерной графики, сумасшедше красивые пейзажи.
Скриншоты взяты с чешского сайта по истории авиасимуляции и из Википедии.