Как-то на одном из компьютерных форумов участники делились соображениями, чего им не хватает в языках, так сказать, в повседневной деятельности. Один заявил, что ему очень не хватает оператора типа put data. Для тех, кто не слышал о таком, поясню, что в языке PL/1 был предусмотрен оператор вывода (или ввода) значений переменных вместе с их именами, т.е. вместе с идентификаторами.
Например, если обычный вывод put list(X,Y); давал что-нибудь вроде:
1280 1024
то оператор put data(X,Y); печатал:
X= 1280 Y= 1024
не заставляя писать для этого вывод в виде оператора:
put list(’X=’,X,’Y=’,Y);
Чаще всего это использовалось в отладочных целях, но не обязательно. Например, используя вывод в текстовый файл с помощью put data, а затем ввод этих же данных как исходных в другой программе с помощью «зеркального» оператора get data можно было получить удобную для чтения и редактирования форму представления исходных данных в текстовом виде.
Можно возразить, что современные «оболочки» систем программирования легко позволяют вывести значения (и имена) любых объектов программы в интерактивном режиме безо всяких put data и поэтому в нем больше нет необходимости.
Я тоже использую встроенный интерактивный отладчик, с помощью которого можно посмотреть любые, даже сложные (составные) данные. Однако потребность в возможностях put data не исчезла. Иногда нужен и анализ данных «на распечатке», (т.е. в логе) с возможностью быстрого и удобного добавления вывода для отладки. К тому же для работы отладочных интерактивных систем используется дополнительная информация, которая обычно в выполняемом exe-файле отсутствует. В этом же случае все имена переменных «зашиты» в самой программе. Таким образом, удобства, предоставляемые языком в виде оператора, подобного put data, не заменяют, а дополняют возможности отладчиков. Кстати, в стародавние времена так называемая «посмертная» выдача на печать после ошибки иногда включала в себя и вывод полного списка всех имен переменных вместе с их текущими значениями. Некоторым программистам так нравился такой вывод, что они специально в конце своей программы ставили деление на ноль.