EVE Online уникальна среди космических игр — не только своей сложностью, но и структурой. Галактика Новый Эдем состоит из почти 8000 звездных систем, каждая размещена на виртуальном небосводе создателями из CCP Games. Некоторые легко найти, а другие скрыты.Немногие игроки на самом деле посетили все известные звёздные системы. Ещё меньше людей посетили тысячи других, скрытых от глаз. Но только один человек посетил их все, не потеряв ни одного корабля. Это удивительное путешествие заняло десять лет, пишет Polygon.
Портрет Кати Сэ выполнен игроком Mynxee, бывшим членом избираемого сообществом Совета звёздного управления. Изображение: Mynxee
«В глубине души я считаю себя исследователем, — сказала Катя Сэ по телефону в интервью Polygon. Учитывая высокие ставки в игровом процессе EVE, игрок попросил не раскрывать его или её реальную личность и пол. — Мне нравится быть там, где не положено быть. В других играх я была бы разбойником или рейнджером, который любит прятаться в тени и красться. В EVE это в значительной степени означает быть скрытым исследователем».
Катя Сэ играет с момента выхода игры в 2003 году. Тогда EVE была не такой уж красивой. Это изменилось с расширением Dominion в 2009 году, которое практически в одночасье полностью изменило внешний вид Нового Эдема. Звёздные системы внезапно заполнились разноцветными туманностями, а планеты стали более чёткими, чем когда-либо прежде. Сэ говорит, что у них и раньше была идея исследовать Вселенную, а после расширения Dominion идея стала ещё более желанной.
Гиперворота XQ-PXU на орбите четвёртой планеты в звёздной системе M-YCDA. Изображение: CCP Games via Катя Сэ
За шесть лет, прошедших после запуска игры, Катя слышала о других игроках, совершающих кругосветные путешествия. Большинство из них были в своём роде спринтерами: они старались как можно быстрее перемещаться от точки к точке. Но у Кати на уме было нечто более амбициозное.
Глядя на карту EVE Online где-нибудь на Daily Sov Maps, можно подумать, что игра — это просто куча точек на карте — тысячи точек, соединённых гиперворотами. Но это лишь часть Нового Эдема.
Eve Online — Daily Sov Maps. Фрагмент карты влияния альянсов (полная карта)
Eve Online — Daily Sov Maps. Фрагмент карты влияния коалиций (полная карта)
На картах показан только известный космос (Known Space): 5201 звездная система, у каждой из которых в среднем от четырёх до восьми планет. Его ядро (highsec space) патрулируется группировками ИИ, которые стремятся сохранить мир между участниками. Но на удалении от центра лежат обширные территории неохраняемого пространства, которые контролируются воюющими альянсами игроков. Именно в этих регионах происходят эпические сражения, которые попадают в заголовки СМИ, как то грандиозное сражение 2014 года, где одних кораблей было уничтожено на $200-300 тыс.
Сражение 27-28 января 2014 года
Скриншот сражения 28.01.2014 г., полное разрешение даёт лучшее представление о происходившем
Историческое сражение 27-28 января 2014 года продолжалось более 15 часов, каждая игровая секунда обсчитывалась 10 секунд реального времени. В основном бою участвовало 5283 корабля. Общая стоимость уничтоженного имущества оценивается в 8 триллионов ISK, что равняется примерно $200 000 по курсу на тот момент. Было разрушено 72 «титана» — это наиболее массивные корабли, самый дорогой из которых «Эребус» Кана стоил 222 млрд ISK ($5500).
Титан — это 15-километровый корабль, который отчётливо выделяется на поле боя. Чтобы его собрать, нужно почти 7000 компонентов (сравнение относительных размеров кораблей разного класса).
Удивительно, но гигантская битва началась, в своём роде, по ошибке. Группа Pandemic Legion забыла оплатить ренту и потеряла контроль над звёздной системой B-R5RB. Первым сюда успел флот российского альянса, который объявил суверенитет и начал строить оборону, готовясь к отражению неизбежной атаки. В систему мгновенно слетелись корабли со всего неохраняемого пространства.
Хотя битва не была запланирована, но противники хорошо знали друг друга, потому что война между группировками N3PL и CFC/RUS шла с октября 2013 года.
Победителем из упорного сражения вышел альянс CFC/RUS, куда входил российский блок. Потери CFC/RUS составили 14 титанов. Альянс N3PL лишился 58 титанов и на определённом этапе потерял возможность уничтожать титаны противника, так что оставшимся силам не оставалось ничего, кроме как попробовать спастись бегством (неудачно). На последнем этапе битва превратилась в добивание оставшихся сил противника ради лута.
В комментариях на Хабре один из участников рассказал от первого лица об этом эпическом сражении.
Путешествие Кати Сэ
Катя не ввязывалась в битвы и не вступала в альянсы. Её не интересовали хитрые военные и политические интриги. Только путешествие. Если не связываться с политикой, то навигация между всеми системами в известном пространстве достаточно проста. Просто перемещаетесь к ближайшим воротам, щёлкаете мышью — и выпрыгиваете в соседней звёздной системе.
Но кроме известного пространства, в EVE есть 2604 звёздных системы, координаты которых не указаны ни на одной карте. Они плавают на заднем плане галактики, не привязанные к какому-либо физическому месту или даже друг к другу. Эта массивная скрытая область известна как w-пространство (Wormhole Space), пространство червоточины.
Как объясняет Сэ, единственный способ попасть в w-пространство — отправить зонды для сканирования скрытых соединений из известного пространства. В каждой системе на карте есть несколько таких соединений в любой момент времени, и как только вы его обнаружили, то можете использовать его, как обычные гиперворота. Только никогда не известно, куда оно ведёт. Каждое соединение в w-пространство случайно. Что ещё усложняет ситуацию, каналы исчезают каждые 24 часа. Проходя через такое соединение, игрок может появиться в любой из 2604 систем. Единственный способ вернуться в известное пространство — обнаружить новые скрытые каналы и прыгнуть ещё раз.
Это может означать путешествие через пять или шесть различных областей w-пространства, чтобы вырваться оттуда. Как только игроку удаётся это сделать, он обычно оказывается где-то полностью на другой стороне Нового Эдема.
Таким образом, в 2009 году Катя Сэ отправилась в путешествие с намерением посетить и сфотографировать каждую из 5201 известных звёздных систем Нового Эдема и каждую из 2604 звёздных систем в w-пространстве.
Для неё это стало началом удивительного периода в игровой жизни. Каждый день она посещала новые и красивые места, делала удивительные фотографии, а затем снова возвращалась домой, прежде чем перейти к следующему прыжку. В её галерее более 50 000 игровых скриншотов.
Конечно, чем-то пришлось пожертвовать: «Я посетила не все планеты во всех системах, — говорит Катя, — потому что тратила время на поиск соединений. Пришлось пожертвовать этим, чтобы иметь время для сканирования. Люди говорят, типа, „займись нормальной жизнью” или „это пустая трата времени”. Они должны понять, что я занимаюсь этим всего полтора часа в день, чтобы расслабиться после работы. Я не убивала себя в этом трипе».
За редким исключением, поездка проходила без происшествий, говорит Сэ. Около восьми лет все шло хорошо.
Пока это не случилось.
Луна около седьмой планеты в звёздной системе V0DF-2. Изображение: CCP Games via Катя Сэ
После обхода почти всего известного космоса Сэ оставалось посетить 600 космических систем в w-пространстве. Учитывая случайный характер каналов, Катя беспокоилась, что никогда не завершит своё путешествие. Поэтому она пользовалась помощью своего игрового клана (корпорации) — группы мирных исследователей под названием Signal Cartel.
В игре, населённой головорезами и злодеями, Signal Cartel занимается спасением жизней. Участники выполняют поисково-спасательные операции для игроков, застрявших в w-пространстве. Если нет экстренных вызовов, то одна из их задач — засев областей w-пространства материалами, которые помогут застрявшим игрокам выйти самостоятельно. Это спасательные наборы Eve-Scout Rescue Cache — маленькие комплекты зондов и пусковых установок, которые игроки могут вскрыть в случае чрезвычайной ситуации и использовать, чтобы вернуться в известное пространство.
Около 500 членов картеля постоянно прыгают из известного пространства в w-пространство, проверяя спасательные наборы и заменяя их при необходимости. Это означает, что они видят гораздо больше этого таинственного региона, чем любые другие фракции в игре. Таким образом, Сэ разработала план использования этих исследователей, чтобы помочь обнаружить последние 600 систем в w-пространстве, которые нужны для завершения путешествия.
Проблема в том, что Катя не могла сказать им, что происходит. EVE — хардкорная PVP-игра. Даже если картель поддержит путешествие, шпион в организации может устроить засаду ради удовольствия и прибыли. Так что всё следовало держать в тайне.
Здесь на помощь пришёл мод, сделанный исключительно для членов картеля Signal. Он называется Artificial Life Limited In Scope to On-board Navigation («искусственная жизнь, ограниченная рамками бортовой навигации»), или Allison для краткости. Когда Allison загружается вместе с Eve, участники используют её для помощи в навигации по w-пространству и контролю состояния спасательных наборов.
Эллисон ежедневно собирала много данных, поэтому Катя и несколько её ближайших соратников — Игазе, Тамайо и капитан Кринкл — втайне развернули программное обеспечение, чтобы помочь в сборе информации. Затем они спонсировали сложную ролевую игру на форумах картеля. Каждый раз, когда член картеля, участвовавший в ролевой игре, прибывал в одну из искомых систем, Эллисон отправляла уведомление только для них. И часики начинали тикать, потому что нужно было срочно мчаться в эту систему, ведь канал растворялся в течение 24 часов.
Сэ потратила почти год на поиск последних 72 систем, некоторые из которых были захоронены на пять или шесть соединений в глубину w-пространства. Без помощи Allison это заняло бы гораздо больше времени. Катя регулярно вступала в контакт с другими игроками — многие были вооружены до зубов — и каждый раз чудесным образом уходила.
Вторая планета звёздной системы TDE-4. Изображение: CCP Games via Катя Сэ
Как только миру стало известно о достижении Сэ, разработчики из компании CCP пригласили её на собственный частный сервер для празднования. Так она смогла посетить систему Полярис, где в игровом мире живёт корпорация CCP.
«Они фактически взяли и телепортировали меня с моей собственной станции, — говорит Катя. — Наверное, там было около 30 разработчиков и сотрудников, и у них был свой фейерверк для меня, поздравления и еще много чего. — Затем CCP Falcon [менеджер сообщества EVE] провёл экскурсию по системе, чтобы я могла пофотографировать, как в известном космосе. Это было действительно круто. Просто потрясающе», — девушка не скрывает восхищения.
Десятилетнее путешествие Сэ было проведено в абсолютной секретности, за исключением последнего этапа, когда она поделилась информацией с тремя другими игроками. И с искусственным интеллектом Эллисон, конечно.
Молчание помогло Кате остаться в живых, и она хочет сохранить это. Более того, она собирается сказать своему картелю, что больше никогда не будет отстыковываться. Это важно, чтобы сохранить достижение.
Но у неё всё равно осталась кое-какая работа в w-пространстве. Во время поисков последних 600 систем Катя и Эллисон стали замечать, что недостающие системы продолжают появляться группами по две или три за раз. Хотя Сэ больше никогда не полетит на космическом корабле, но она погрузится в более глубокую ролевую игру на форумах картеля. Используя данные, собранные в предыдущем путешествии, Сэ и Эллисон с помощью других игроков попытаются разгадать новые тайны Пространства червоточины.
Возможно, этот проект не займёт столько времени, как первый.
