Астроном Андраш Гаспар, работающий над прибором среднего ИК-диапазона MIRI телескопа «Джеймс Уэбб», сравнил опубликованные 28 апреля снимки телескопа со снимками аналогичных областей, сделанных ИК-телескопами WISE (Wide Infrared Survey Explorer) и «Спитцер».
На изображении ниже представлен коллаж с примерами снимков одного и того же участка неба (Большое Магелланово Облако) у всех трёх телескопов. Крайний справа снимок был сделан на «Джеймс Уэбб» при помощи ИК-прибора MIRI, работающего в диапазоне волн 5—28 мкм. Крайнее слева изображение сделали приборы WISE (запущен в 2009 году). На телескопе четыре камеры, каждая из которых работает в своём диапазоне: 3,3 мкм, 4,7 мкм, 12 мкм и 23 мкм. В середине находится снимок от «Спитцера», запущенного в 2003 году. ИК-камера телескопа способна вести наблюдения на четырёх длинах волн: 3,6 мкм, 4,5 мкм, 5,8 мкм и 8 мкм.
На видео ниже Гаспар сравнил снимки WISE и «Джеймса Уэбба».
Опубликованные в конце апреля снимки были сделаны для проверки фокусировки телескопа. Полученные данные показали, что все сегменты зеркал передают максимально чёткое изображение на научные приборы обсерватории: камеру ближнего ИК-диапазона NIRCam, спектрограф ближнего ИК-диапазона NIRSpec, прибор среднего ИК-диапазона MIRI и FGS/NIRISS — датчик точного наведения и устройство формирования изображения в ближнем ИК-диапазоне и бесщелевой спектрограф. Уже сейчас снимки не только соответствуют ожиданиям астрономов и инженеров, работающих над «Джеймсом Уэббом», но и превосходят их.
На текущий момент продолжается настройка приборов и охлаждение телескопа. Снимки с «Джеймса Уэбба», работающего на полную мощность, должны представить в июле этого года. 9 мая НАСА обещало провести брифинг и поделиться ходом финальной настройки.
Хронология путешествия «Джеймса Уэбба» от Хабра с ключевыми моментами.
25 декабря телескоп запустили в космос на ракете «Ариан-5», произошло развёртывание солнечных батарей;
26 декабря — первая корректировка курса;
28 декабря — начало развёртывания прямоугольных поддонов солнцезащитного экрана;
29 декабря — НАСА открывает доступ к данным о состоянии телескопа, процесс развёртывания экранов дошёл до этапа подъёма центральной башни «Джеймса Уэбба», был выявлен избыток топлива, который позволит телескопу проработать ориентировочно более 10 лет (при минимально ожидаемых 5 годах);
31 декабря — вытянулись стрелы для солнцезащитного экрана, началось натяжение полотна и разделение слоёв;
3 января — три и пять слоёв солнцезащитного экрана разделены и натянуты, ещё два в процессе;
4 января — завершился процесс раскрытия и натягивания слоёв солнцезащитного экрана;
5 января — выполнено развёртывание и фиксация штатива с элементами вторичного зеркала;
6 января — выполнено развертывание радиатора оптической системы;
7 января — развернулась одна боковая часть основного зеркала;
8 января — основное зеркало полностью раскрылось;
14 января — НАСА начало процесс настройки оптики телескопа;
24 января — телескоп выполняет последнюю корректировку по корректировке курса и достигает орбиты точки Лагранжа L2;
27 января — НАСА выбрало первую цель для «Джеймса Уэбба» — звезда HD 84406, её будут использовать для настройки оптики;
5 февраля — телескоп поймал первые фотоны звёздного неба в ходе настройки оптики телескопа;
11 февраля — опубликованы первые изображения, сделанные «Джеймсом Уэббом» в космосе;
25 февраля — «Джеймс Уэбб» выровнял 18 сегментов главного зеркала и получил одно сфокусированное изображение звезды HD 84406;
16 марта — инженеры протестировали механизм фокусировки оптической системы на одной звезде, но благодаря своей высокой чувствительности телескоп смог увидеть ещё и галактики со звёздами;
23 апреля начался финальный этап настройки научных приборов;
28 апреля НАСА сообщило, что телескоп полностью сфокусирован.
Параметры работы телескопа «Джеймс Уэбб» можно отслеживать на этой странице сайта НАСА. Также телескоп доступен для изучения в браузерном 3D приложении Eyes on the Solar System.
UPD от 10.05.2021: Добавлены коллажи, опубликованные 9 мая в блоге НАСА.
