Когда-то
люди считали, что находятся в центре мироздания. Потом центр мироздания в сознаниях думающих людей заняло Солнце, потом — центр Галактики, а потом стало ясно, что наша Галактика, Млечный Путь — всего лишь одна из множества галактик, и она тоже не находится «в центре всего». А это самое «всё»,— то есть, Вселенная, наполненная материей в виде пыли, газа и звёзд, а также энергией в виде излучения,— расширяется и расширяется, причём чем дальше от нас находится объект, тем быстрее он от нас удаляется.
Зависимость скорости удаления объекта от расстояния до него называется «постоянной Хаббла». С ней тоже не всё так просто — во-первых, её
не так-то легко измерить, а во-вторых, она ещё и не постоянная в прямом смысле. Однако вне сомнений остаётся простой наблюдаемый факт: объекты разлетаются от нас во все стороны, и чем дальше объект — тем быстрее он удаляется.
Когда Эйнштейн впервые выдвинул свою новую теорию гравитации, заменившую ньютоновскую — теорию общей относительности, — он продемонстрировал радикально новый взгляд на Вселенную. Вместо того чтобы рассматривать пространство и время как независимые, абсолютные сущности, где пространство — это статичная трёхмерная сетка, а время — просто неумолимая, движущаяся вперёд линия, в начале XX века произошли три великих события, которые шли рука об руку.
