В 1975 и 1976 годах были созданы Microsoft и Apple. Сейчас они занимают первые места по рыночной капитализации во всем мире. Два техногиганта долгое время как сотрудничали, так и конкурировали друг с другом, порой принимая неожиданные стратегические решения. Долгое время в этой гонке побеждала Apple, но в последнем десятилетии прошлого века всем казалось, что в этой гонке победа осталась за Microsoft. О долгом противостоянии двух корпораций — в нашем материале.  

Сотрудничество и разлад

На ранних этапах компании сотрудничали между собой — Apple занимались техникой, а Microsoft — операционной системой. Конфликты начались, когда стали запускать достаточно удачную линейку персональных компьютеров Macintosh. Билл Гейтс рассказывал, что во времена кооперации сотрудники его фирмы работали над Mac чуть ли не больше, чем Стив Джобс со своей компанией. Он также нахваливал совместный проект, заявляя, что эта техника задает новый стандарт качества. 

В определенный момент выяснилось, что обе компании разрабатывают похожие операционные системы с графическими интерфейсами. Впервые с обвинениями выступил Стив Джобс по поводу разрабатываемой Windows, однако фактически обе компании позаимствовали технологию у Xerox, что Гейтс в открытую признал. 

В 1985 году выпустили первую версию Windows, а Стива Джобса со скандалом выгнали из собственной компании. Microsoft все увереннее завоевывает рынок. Джобс создал фирму под названием NeXT — в ней он будет работать последующие 12 лет. Компания занималась созданием на тот момент сложных компьютеров для сложных проектов, включая 3D-графику, бизнес-задачи и т. д. 

На протяжении всего времени работы в NeXT Джобс нелестно отзывался о продукции Microsoft — отсутствии у них вкуса и оригинальности, низкой культурной ценности, «третьесортности» и т. д. 

О тех событиях написаны десятки книг, сняты художественные и документальные фильмы и сериалы. Самый известный из которых — «Пираты Силиконовой долины» (экранизация книги «Пожар в долине: Создание Персонального компьютера» (Fire in the Valley: The Making of the Personal Computer) Пауля Фрайбергера (Paul Freiberger) и Майкла Суэйна (Michael Swaine)). 

Знаковая сделка

В 1988 году Apple подали в суд на Microsoft, обвиняя последних в нарушении патентов и авторских прав, связанных с Apple Macintosh. В этом году была выпущена версия Windows 2.0. Спустя год Apple практически проиграла суд. В 1995 году был подан еще один иск на миллиард долларов против Microsoft, Intel и San Francisco Canyon. 

Обвинение состояло в том, что последняя компания во время работы на Apple украла у них тысячи строк кода, которые позже использовались для Windows. Еще одна серия исков привела к тому, что Microsoft, контролировавшие на тот момент 85% рынка, перестали делать код совместимым с продукцией Apple, что привело к падению продаж конкурента. 

В 1997 году Apple купила NeXT и Стив Джобс вернулся в родную компанию. К тому моменту на рынке лидировал Microsoft, а Apple несли потери и медленно увеличивала продажи. Первым делом Джобс начал говорить о необходимости укреплять партнерства с лидерами отрасли. В выступлении того же года он заявил, что Apple нужна поддержка, а после заявил о сотрудничестве с Microsoft. На тот момент между корпорациями все еще шел крупный спор о патентах на целый ряд технологий. Объемная стратегическая сделка решила эту проблему:

1. Подписано объемное соглашение о перекрестном лицензировании патентов, которое прекратило судебные споры. Соглашение было бессрочным и охватывало все оформленные патенты и патенты, которые были выпущены в последующие пять лет;

2. Было решено, что в течение пяти лет Microsoft будет выпускать для продукции Apple как Windows, так и особую версию Office;

3. Microsoft купила акции Apple на 150 млн долларов. Важно, что эти бумаги не давали права голоса на собрании акционеров; 

4. Браузером по умолчанию для Macintosh становился Internet Explorer. Это не обрадовало общественность, и Джобс заявил, что будут и другие браузеры, которые можно будет выбрать по умолчанию; 

5. Гарантировалась совместимость их версий языка Java.

Общественность и акционеры встретили объявление о сотрудничестве неодобрительно, поскольку конкуренция между компаниями была интересной. 

Восстановление Apple

Когда лопнул пузырь доткомов, Microsoft понесла огромные убытки, в то время как Apple сконцентрировались на создании принципиально новой продукции и запустили сперва ipod, а затем и iPhone. 

Сделка оказалась успешной, как минимум для Apple — к 2010 году корпорация обогнала давнего конкурента. За несколько лет до этого Джобс уже стал возвращаться к публичной критике, обвиняя Microsoft в копировании. В 2006 году была запущена знаковая рекламная компания Apple «Hi, I'm a Mac», в которых продукция компании и конкурента в лице ПК от Microsoft приобрела карикатурные человеческие образы, между которыми происходили забавные диалоги. Майкрософт не остались в долгу и ответили своей серией рекламных роликов, где высмеивали дизайн и ценовую политику Apple. 

Итоги

По рыночной капитализации сейчас лидирует Apple, оставляя Microsoft на втором месте. Однако по числу патентов в распоряжении с большим отрывом побеждает Microsoft — у него под контролем 32,173 патентных семейства против 20,291 у Apple. В то же время активность по самостоятельной регистрации новых разработок у компаний находится на примерно одинаковом уровне. 

Основу патентного портфеля обеих компаний составляют технологии по цифровой обработке данных. Также большое значение имеет передача информации и обработка изображений. 

С развитием искусственного интеллекта начался новый этап долгого противостояния двух корпораций. И хотя Стива Джобса уже давно нет с нами, его неприязнь к компании Билла Гейтса, видимо, осталась в генетическом коде компании из Купертино. Пока что в этой гонке лидирует Microsoft. Вопрос: надолго ли?