Каким должно быть эссе? Многие сказали бы — убедительным. Так нас учили… Но я думаю, что мы можем стремиться к чему-то более амбициозному: эссе должно быть полезным.
Прежде всего эссе должно быть корректным. Но недостаточно просто быть корректным. Легко сделать утверждение корректным, сделав его расплывчатым. Это распространенный недостаток академического письма. Даже если вы ничего не знаете о предмете, вы не ошибетесь, сказав, что проблема сложная, что есть много факторов, которые следует учитывать, что слишком простой взгляд на неё был бы ошибкой, и так далее.
Такие утверждения, несомненно, корректны, но они ничего не сообщают читателю. Хороший текст содержит в себе сильные высказывания — настолько сильные, что сделать их еще немного сильнее означало бы превратить их в ложь.
Например, полезнее было бы сказать, что Пайкс-Пик находится рядом с центром штата Колорадо, чем просто где-то в Колорадо. Но если я скажу, что это точно в центре Колорадо, окажется, что я преувеличил, так как на самом деле это немного восточнее середины.
Точность и корректность подобны противостоящим силам. Легко удовлетворить одну, игнорируя другую. Поддержание академического стиля — смело, но фальшиво, это риторика и демагогия. Полезное писательство — смело и правдиво.
Здесь также есть 2 других момента: говорить людям что-то важное и то, что, по крайней мере, некоторые из них еще не знают.
