Что объединяет финансовые крахи, эпидемии, землетрясения и падения великих империй? На первый взгляд, это абсолютно разные явления. Но американский физик, бывший редактор журналов Nature и New Scientist, лауреат Премии Лагранжа в области науки о сложности и один из ведущих мыслителей на стыке физики, биологии, социальных наук и истории Марк Бьюкенен обнаружил удивительную закономерность: в основе самых разных катастроф лежит единый фундаментальный механизм.
Мы привыкли думать, что катастрофы — это сбои, нарушения естественного порядка вещей. Но книга Марка Бьюкенена «Ubiquity» («Вездесущность») утверждает обратное. Катастрофы вовсе не являются исключениями или ошибками системы; они — её естественное состояние. Это состояние называется самоорганизованной критичностью.
Представьте себе кучу песка. Каждая новая песчинка, падающая сверху, приближает её к состоянию нестабильности. И когда куча достигает критической точки, малейшее воздействие может привести к лавине. Причём размер этой лавины заранее не определить — она может быть совсем небольшой, а может превратиться в глобальную катастрофу.
Бьюкенен объясняет, что это не просто красивый образ, а строгая научная закономерность, известная как степенной закон (power law). Согласно ему, мелкие события происходят очень часто, а крупные — крайне редко, но все они подчиняются единой математической логике.
Такой механизм действует повсюду: в экономике и экологии, в социальных и технологических системах, в истории и даже в дорожном движении. Финансовый кризис, внезапно вспыхнувшие протесты, эпидемия новой болезни или обрушение фондового рынка — все эти события следуют одной и той же логике.
