Синий — самый увлекательный цвет, потому что из всех распространённых цветов его сложнее всего создать искусственно.[1] Нельзя просто взять кусочек неба и поместить его в картину. А синие пигменты довольно редки в минералах, растениях и животных. Поэтому синий цвет приходилось изобретать снова и снова, начиная с 4000 года до нашей эры и вплоть до XXI века. Это самый технологичный цвет, и я готов утверждать, что именно поэтому он обычно используется в научной фантастике и других областях для обозначения будущего.
История синего цвета начинается с индиго. Это органический краситель, получаемый из растений рода Indigofera, которые растут во всех тропических и субтропических регионах мира. Первые известные следы использования индиго как красителя были обнаружены в Новом Свете, в древнем Перу, 6000 лет назад, где использовался Indigofera suffruticosa, или анил.[2] В Старом Свете он был известен от Африки до Восточной Азии, но особенно ассоциировался с Индией (отсюда и название «индиго», indi-go), где Indigofera tinctoria одомашнили. Индиго вскоре стало предметом роскоши, им торговали из Индии в Греко-Римскую, а затем и в средневековую Европу, где такой же синий краситель можно было получить только из менее продуктивного растения, вайды или Isatis tinctoria. В конце концов, «синее золото» стало важной колониальной культурой в Карибском бассейне и было частью истории рабства, наряду с сахаром, табаком и хлопком.
